冬季的西伯利亚平原，四野茫茫，苍穹中一抹残阳如血。在这肃穆的景致中，杨朔铭和记者们来到山脚下的一处军营，亲身体验装甲师坦克兵的训练。
“出发！”随着指挥官一声口令，按照车长、炮手、驾驶员、炮手顺序排列的乘员迅速转身，三步跳上坦克，进入各自位置。一声清脆的鸣响后，只听“通”的一声，坦克左侧的排气口喷出一股浓浓的黑烟，马达声迅即隆隆作响。
在引导员熟练的指挥下，坦克缓慢而规范地驶出营区，随即加速开往训练场。虽然道路凹凸不平，到处有坑或小土包，但坦克兀自直行、急转弯，前进的速度丝毫不受影响。戴着坦克帽的杨朔铭坐在这个轰轰作响的庞然大物上，耳边吹过凛冽的寒风，脚下泛起滚滚的尘土，一股驰骋疆场的豪气不禁油然而生。
杨朔铭钻进了坦克炮塔，里面除了四个乘员的位置之外，大部分空间留给了炮塔壁上不同的瞄准装置、火控装置和通讯装置。
“咱们这支部队，最早源自陆军第一辆坦克‘黄龙’号，在咱们中国众多的坦克部队中，当属咱们资历最老、参战最多、战功最多。”车长不无自豪之意的说道，“咱们是真正的‘王牌’坦克师。”
杨朔铭想起了在师指挥部的荣誉室里所见到满墙的勋章、奖杯和一幅幅珍贵的历史照片，揭示了这支部队的辉煌历程和累累功绩，不由得感慨万分。
中国军队历史上装备过的坦克，第1装甲师大都经历过，在第二次抗日战争结束后，逐渐以国产的坦克为主体。在和平建设时期，该师也没有放松，多次进行过实兵对抗演习。在演习中，该师换装了二代三代新型坦克，这些坦克经过装备技术革新，作战手段更加先进，官兵的作战技能和部队的整体作战能力也不断的提高。
实兵演习后，装甲师官兵们经常会进行深入研究，一些官兵认为，拥有先进武器并不一定能成为新军事变革的“领跑者”，现有武器装备一样可以有所作为。在这种思想影响下，装甲部队一面加强研发配发新装备；同时还在现有部队装备的基础上进行改装，把新技术嵌入到现有的武器装备中。
全师官兵边改装边实践边探索，在20多家科研院所近百名各方面专家的指导帮助下，总结出改装后部队作战训练、技术保障、后勤供给新模式，在保持现有装备火力强、机动快和具有良好装甲防护基础上，成功“嵌入”新技术，使现有装备重新焕发出新的活力。
“是啊！先进装备和高素质人才，是支撑装甲部队高速前进的两个轮子，缺一不可，只有推动武器装备和人才的协调发展，才能实现部队战斗力的全面跃升。”杨朔铭点了点头，说道。
“在人才培养这一块儿，咱们师采取多渠道引进、开放式培养的方法，我们的口号是‘人才等装备，不让装备等人才’，在旧装备改造前，我们就研究了人才的军事需求，让人才的培养走在了装备改造之前。”车长接着说道，“在一年多装备改造的过程中，全师有1600多人直接参与到改造工程中，官兵素质得到提升，差不多人人都能抡扳手、开机床，目前，咱们师外请技术人员一下子就减少掉了三分之二。”
“这是了不起的成就。”杨朔铭点了点头，看着身边的坦克手们熟练地操作，又问道，“用旧坦克也能打赢吗？”
“上一次咱们师的机动进攻演习，对手是新型坦克组成的装甲集群，结果不分上下呢。”一位炮手回答道。
杨朔铭重新将身子探出炮塔，极目远眺，此时在一望无边的西伯利亚雪原上，涂着迷彩色的坦克、装甲车、自行火炮、自行火箭炮和指挥车、通信车、运输车、工程机械车组成了一道滚滚的铁流，奔向百里之外的演习战场，整个场面壮观无比，令人叹为观止。
在这次演习当中，该装甲师作为“红军”一方，先是长途机动，尔后才是大规模进攻。演习假设的情况是“蓝军”在千里之外长驱直入，“红军”装甲师发挥坦克的快速集群和机动能力，百里奔驰，独立迎战。
