“你杨瀚之这么问，可是不厚道啊我说。”此时的钱罡兆，已经没有了从英伦学成归国时的书生意气，他自嘲地笑了笑，说道，“陈炯明将军说了，还是来找你比较好，我对比了一下，也觉得还是咱们俩谈得来，就回来了。”
听到钱罡兆这么说，杨朔铭不由得大笑了起来，他亲自上前搬过椅子，让钱罡兆坐了下来，曦雪则上前给他沏上了香茶。
1921年钱罡兆自英国伦敦政治经济学院、牛津大学学成归国，他怀抱着“工业救国”的理想，信心满满的归来，打算报效国家。那一年他只有22岁，因为父辈与张謇有交情，因而凭着张謇的关系，他拿到了北京政府的介绍信，并在一年多时间里，走北闯南，遍访中国各路军阀。他最先去找过杨朔铭，对年轻俊雅常常在大学里演讲的杨朔铭，他倒是颇有好感，认为杨朔铭很有希望，但杨朔铭此时已经不再是雄踞一方的军阀，他因而并没有留在杨朔铭这里，而是想要多接触下别人。
钱罡兆后来到过东北，但财大气粗的张作霖却没有给他留下什么深刻的印象，他住在姜登选家，遇到的人当中包括了粗鲁的军阀吴俊升，吴俊升一见面，就拍着胸脯对他说：“如果你想当官，绝对没有问题，任何方面我都可以介绍。”但钱罡兆还是谢绝了他的好意。从沈阳到张家口的路上，他碰到了冯基善，冯基善招待他吃午饭，两菜一汤，冯基善的俭朴作风给他留下了很深的印象，他和冯基善做了一番长谈，冯基善以长辈的身份滔滔不绝地给他讲了一番救国救民的大道理，他看出来冯基善对他有意接纳，但他确认为冯基善言过其实，因而并没有留下来。
钱罡兆从张家口来了到太原，见到了山西督军阎锡山。阎锡山听说他的“工业救国”理想，非常感兴趣，并说要先把山西建设成全国的模范省，作为其它省的榜样。阎锡山的话给了钱罡兆一定的信心，但他注意到阎锡山讲话时，眼睛忽开忽闭，是个城府深、花样多的人，恐难以真心兴办实业，因而还是离开了。从太原到开封，钱罡兆又去见了胡景翼，他感到胡景翼虽是军人，却有一些见解，只是身体不大好，虚胖到难以行动的地步。钱罡兆随后从开封来到洛阳，这里正是秀才吴佩孚“八方风雨会中州”之地，吴佩孕的秘书长杨云史和钱罡兆是同乡，兼有亲戚关系，钱罡兆和吴佩孚见面时，在座的还有白坚武和蒋百里。穿着棉袍
、白薯屑落了一身的吴佩孚招呼他一起吃烤白薯，大谈自己的做人哲学，对外国人不叩头，不去租界，还有中学为体、西学为用等。他从吴佩孕的谈吐感到此人有些迂，不是有希望振兴中国的人。最后他到了广州，去见广东省长陈炯明，而陈炯明的谈话和阎锡山很相似，说是要把两广地区建设成为全国的工业模范区，而陈炯明的具体方略，则是出于杨朔铭的创意。陈炯明非常看重他的才干，要求他去找杨朔铭，这是他事先没有想到的。
在游历结束后，钱罡兆回到了常熟家中。他仔细想想，觉得没有一个地方军阀可以依靠，来帮助他实现“工业救国”的抱负，可以说很是失望。但是不久，他便收到了杨朔铭的来信，邀请他当工业部秘书处处长，还附了聘书。他把这件事告诉了张謇，还有家里的亲人，大家都主张他应聘，家中的长辈认为，杨朔铭能够重用地质学家丁文江等一大批学者，又大量兴办实业，是个很有作为的人。钱罡兆仔细的想了一番，接受了家人和好友的建议，这才又千里迢迢的赶赴北京。
经过这样一番折腾，此时的钱罡兆已经收敛了以前的书生狂傲之气，便得沉稳了许多。
“这一次你愿意留在我这里了？”杨朔铭笑着问道。
“当然，要不我来这里做什么？”钱罡兆昂然答道，“我原来本打算从此不问国事，一心专研历史，你可别逼我再回去读史啊我告诉你。”
