蔡锷本是袁世凯内定的总参谋长，但这一任命，却因为“二次革命”的关系，没有落实。
“现在我国国是初定，不应再轻启战端。”杨度说道，“何况这一次是英日两国联手攻击青岛德军，以我国目前之实力，尚不足以对抗日本，一旦激怒了日本人，以此为借口在我国沿海其它地方登陆，我海陆军又无力阻止，则我国所失，恐不止青岛一地矣。”
袁世凯转头看了看海军总长刘冠雄，众人的目光也随即集中在了刘冠雄身上。
“日本海军此次倾巢出动，掩护陆军进攻青岛，第一舰队有大小战舰二十四艘，负责警戒黄海，封锁胶洲湾掩护陆军登陆的为第二舰队，计有大小作战舰艇二十三艘，鱼雷艇十三艘，支援船只十五艘，声势很是浩大。”刘冠雄起身说道，“我海军虽实力不及日人，现已完成战斗准备，如总统决意对日作战，冠雄愿率海军拼死一搏。”
“海军舰型陈旧，又无一舰可与日人之大型战舰相角，去了只能是白白作了牺牲。”袁世凯摇了摇头，无奈地叹息道，“我海军仅有此有数之兵舰，还是留图将来吧。”
听了袁世凯的话，刘冠雄默默地坐了下来。
虽然没有人说批评和指责的话，此时身为海军军人的他，和陆军总长段祺瑞及在座的众位将领一样，感觉到了一种难言的屈辱和无奈。
作为甲午大东沟海战的亲身经历者，每当他回想起在“靖远”舰上指挥战斗的情景和当年牺牲的战友，心中就如同刀搅般难受。
在那场战斗中，中国海军还能够同日本海军面对面的对阵交锋，可到了今天，竟然连一战之力都没有了！
