举朝皆知，自打萧娘子病了，官家的性情便日益乖张暴戾，但议政时公开折辱朝臣还是头一回，更何况折辱的还是前朝鸿儒、两府股肱老臣。
尚书右仆射林槐羞愤难堪，自被伤了脸后便闭门不出，郁郁成疾，没几天竟就撒手人寰。
这个林槐与萧家是姻亲，萧崇河与林氏女定亲，因而林槐的葬礼他也去了。
没几日，萧崇河便递了帖子要进宫探望姐姐。
赵璟知道这厮是来告状的，将帖子驳回，萧崇河不甘心，想在朝中托托关系看有没有人能在官家面前说上话，他就想见姐姐一面。
谁知搜罗了一番，才发现从前与父亲过从甚密的旧僚不是提前致仕就是蹊跷死亡，他不禁又想起了那个流传的关于父亲死亡的谣言。
怀疑的种子在心中生了根，深深扎下，再难根除。
正当萧崇河一筹莫展之时，靳言找上了他。
萧琅一死，赵璟将靳言放了出来，仍旧在太仆寺任职，官阶升了半品。萧府办丧事时他跟着忙前忙后，一家子都看在眼里，对他也没有从前的抵触。
自打萧琅死后，萧家的门楣风光大不如前，朱氏快速衰老，亦变得沉默寡言。当靳言上门向萧婉婉提亲时她也没有多加干预，只说现在萧崇河是家主，一切他定夺就可。
萧崇河书生性情，耿直刚硬，最不喜以门阀定英雄，他不在乎靳言身份低微，存心观察他许久，知道这个人品行端正勤勉，加上妹妹又喜欢，便应了这门亲事。
靳言虽然是寒门仕子，但八面玲珑，他听闻萧崇河入宫被拒，主动提出他与相国寺的主持辰悟大师有些交情。而近几日，因萧娘子夜间惊悸难眠，官家请了相国寺的僧人入紫宸殿诵经，若萧崇河不介意，可以扮作僧人进去见姐姐一面。
倒不是真如赵璟揣摩的，萧崇河是因为林槐的死要入宫向鱼郦告状。如今立后风波闹得沸沸扬扬，坊间朝野对鱼郦诟病颇深，萧崇河知道他这个姐姐自幼便心思重，她小产后入宫看过几回，发觉她比从前更加沉默寡言，萧崇河担心她，所以才想去看一看她。
没想到官家如此不近人情。
萧崇河与靳言说定，混在相国寺的僧人中进了宫。
紫宸殿珠光影壁，装饰一新，赵璟有意讨好鱼郦，往殿里送了许多名贵的家具，就是其中一座红珊瑚螺钿屏风便值千金。
鱼郦却不喜奢侈，让人将红珊瑚屏风移走，仍然用那张半旧的薄绢墨山屏风。
隔着斑驳水墨，梵音徐徐传入，鱼郦靠在凭几上，阖上目。
合蕊守在一边，见她一张不施妆容的脸寡如清水，像是全然失去了情绪，不见喜不见忧。
过了许久，她突然睁开眼，冲合蕊道：“你去歇息吧，昨夜是你值夜，很累了吧。”
