扬州，吴县
天气渐渐寒冷，好在南方并不会像北方那般的酷冷，即使已是近年末，地面也没有冻死，烈日高照，给地面上劳作的人们带去一丝的温暖，在县城内外，无数人都在忙碌着，其中不少都是扬州的百姓，在农忙季节，曹操并没有动用他们，可到了如今，百姓们也大多没有什么可忙碌的事情，曹操也就让他们一同相助。
在另一侧，则是一群俘虏，这些人穿着勉强能够遮挡身子的衣服，在这里劳作着，这些都是从海外抓来的俘虏，在他们的周围，还有士卒看管着，让他们不能逃脱，在高强度的劳作下，这些人也是几乎要累瘫，艰难的移动着脚步，麻木的挥动着手中的工具，却是不敢有一刻停留的。
在周围巡查的士卒们，也是冷冰冰的盯着他们，让他们没有任何松懈的机会，只要敢松懈，就会迎头吃上一顿痛打，自从被抓住之后，他们就开始了开凿运河之事，这期间，被打死了不少，被累死了不少，总之，日子过得很是艰苦，每日得到的粮食也只够他们填一填肚子。
可以说，如今曹操对他们的手段，纵然是昔日的董卓见到了，怕是也要颤抖，他都没有这般下狠手，在一些方面，曹操可以说比董卓要更加的心狠手辣，如今在曹操的眼里，只有早些开凿运河，完成自己心里的大业，至于完成这大业需要多少人命来填，他却是半点也不在乎。
正在劳作的百姓们，也常常去偷看那些俘虏，对他们表示怜悯，比其这些俘虏，百姓的待遇实在是太好了，不仅有免费的饭菜，还能拿到些补贴，百姓们心里也不是那么的抵触劳作，比其另一旁的可怜虫，他们应当是要知足的。
不过，对于曹操这般使用这些劳力，扬州上下官吏，都是非常反对的，包括沮授在内，他们大抵是觉得曹操的行为不合乎与仁，可对贵为司徒的曹操，他们没有任何办法来劝阻，或者是阻拦，沮授劝阻了很多次，曹操也是避而不见，完全不在意他的想法，只想着早些完成。
曹操正在跟几个心腹官吏商谈着接下来的目标，怒气冲冲的沮授便走了过来，他皱着眉头，怒火直接流露在了他的脸上，周围的士卒们都不敢阻拦，他直接走进了这小亭子，曹操笑着抬起头，看着周围的官吏们，说道：“这些文案，你们要亲自送到，记住，仔细观察他们的进度，我需要如实报道！”
官吏们点点头，各自离开，这次的开凿运河，是在整个扬州内同时进行的，曹操这些日子里，四处奔波，几乎就没有停下来，这也是沮授迟迟未能见到他的原因，吩咐好了这些官吏们，曹操转过身来，看到面前的沮授，笑着说道：“沮公啊！！许久未见，甚是想念，今日终于得以相见！！”
沮授并没有理会曹操的热情，皱着眉头，说道：“在这六日里，又死了近千人！！曹孟德啊，曹孟德，光是我们这个县里就死了千人啊！你是准备拿他们的命来填这运河麽？？！”，听到沮授的言语，曹操也有些吃惊，连忙问道：“死了几个扬州百姓？？”
