“主公实力骤增，袁绍却实力巨损，他不得不向主公低头，把皇统拱手归还。另外，那时他还要看主公的脸色才能在关、洛一带勉强生存。如此主公可据半壁江山，假以时日，主公可统率大军，渡河北上平定河北，一统天下。”
曹操仔细权衡利弊后，听从了程昱等人的意见。为了确保此事万无一失，曹操特意让毛玠亲赴洛阳相谈。
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十一月上旬，荆州战场上的消息传到了曹操的大营。
刘表于十月中旬击败了刘璋的益州军。孙策和周瑜联手攻击江夏，遭到了江夏太守黄祖的顽强阻击，江东水陆两军奋战两个多月，一无所获，无奈撤军。
袁绍一心想等到荆州军难以支撑的时候才出手相助，从而迅速控制荆州，但谁料事与愿违，荆州军在两个战场上都打赢了。袁绍没能控制荆州。
曹操大喜，立即书告毛玠，让他和袁绍慢慢谈，不要急，能拖就拖。
不过，他已决定把天子送到许昌，拖一拖，无非就是想从袁绍那里得到更多好处。
曹操同时书告孙策、周瑜，请他们整顿军队，尽可能从长江一线威胁袁术，以策应自己从正面展开攻击。
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十一月上旬，冀州，广宗城。
