子贡趁机说道：“杨子璐对大王非常恭敬，恐怕不出五曰，使者便来到了！”
夫差闻言满意的点下头，正如子贡所言，不出五曰，在子贡回到姑苏城的第四天，汉国的使者已经前来求见了。
使者还是老熟人，前越国卿大夫，现汉国卿大夫、右相国文种。文种上了大殿，对夫差行大礼，双膝下跪，以头触地道：“东海役臣之使文种求见大王！我主私下听闻大王将兴大义，讨伐欺负弱小的强暴之国，救助弱小的国家困扼残暴的齐国。而安抚周天子，匡扶周王室。请大王准许出动汉国境内全部军队，三千兵马！我主请披坚执锐，冲锋在前面，承受滚石箭矢的打击也在所不惜！另外臣还奉上我主收藏之利器，皮甲二十领！屈卢之矛、步光之剑各十。作为吴国上军的贺礼！”
夫差闻言，心情大悦。但并没有说什么，而是挥挥手，让文种下去。紧接着夫差就召见子贡，先将文种的话说了出来，就对子贡问道：“汉子想跟随寡人攻打齐国，大夫你认为可以吗？”
子贡立刻说道：“不可以！大王如果答应下来，就是使人家国内空虚，调动人家所有的人马，还要人家的国君跟着大王你出征，这是不道义的。大王可接受他的礼物，允许他派出军队，但需要辞却他的国君随行。”
夫差深以为然，第二天召见文种，只是收了文种的礼物。对文种安抚一番，就下令调集兵马。足足调集了二十一座城邑的兵马，五万大军，兵车过千乘北上。
夫差让伯嚭、伍子胥随行，留太子友守国。但伍子胥见劝说夫差无用，而汉军又在身侧，唯恐汉国出兵偷袭，便托病不去。夫差也没有当回事，毕竟伍子胥年纪也不轻了，都已经六十有三，在这个时代而言，过了五十的人已经算是一只脚踏入鬼门关的了。而六十之后，基本上可以说，就算那一天死了也不奇怪。
夫差还让太子友好好对待伍子胥，并派出宫廷医匠为伍子胥医治。
子贡在夫差准备出征后，立刻北上，北上去那里呢？鲁国？齐国？都错了，是晋国。而且这次子贡使者的身份再换了一次。刚刚开始子贡是鲁国的使者，到了汉国，就是吴国的使者，这次是汉国的使者，并且以汉国使者的身份求见晋国国君晋定公。
晋定公不由奇怪了，汉国是吴国的属国，这是谁都知道的事情，而且地处南端他怎么来到找晋国呢？而晋定公此人最没有主见，他便让人召来执政赵鞅来询问。
