嬴稷怔了一下，问道：“你不是郑袖所出？你生母不得宠？”
芈瑶点点头，有些难堪地说：“郑袖夫人不喜欢我母亲……”
嬴稷有些动容，这场婚姻原非他所愿，只是一场政治交易，但他毕竟还年轻，这毕竟是他的嫡妻，没有男人不对此郑重以待的。他也曾经充满憧憬，到如今变成完全的政治安排，一开始不免也有些抵触。及至入了洞房，见芈瑶单纯美貌，不由得略动了怜惜之心，听她说到往事，更觉同病相怜：“原来，你也吃过这样的苦啊……”
芈瑶羞涩道：“我不怕吃苦，只要能够让我母亲过上好日子……”
嬴稷叹道：“是啊，你也是为了母亲……”他握着她的手，忽然觉得有些不对，翻过来摊开她的手掌，却见掌心有一道极深的伤口，诧异地问：“这是怎么伤的？”
芈瑶已是羞得想缩回手去，自惭形秽地低下头，含泪道：“是不小心被木刺扎中，不敢叫太医，后来就……”她怯生生地抬头，“大王，您不要看了，很丑的”
嬴稷将芈瑶拥入怀中，心中只觉得抽痛，叹道：“不丑，不丑，寡人十分怜惜，阿瑶，你也是个可怜的人啊……”
芈瑶被他拥入怀中，只觉得心跳得都要挣脱出胸腔了，她微哽咽，道：“阿瑶不可怜，阿瑶能够遇上大王，便不可怜了……”
灯影摇动，两颗少年男女的心，初初接近。
此时的宴殿里，楚乐变得缠绵婉转。
芈月和其他臣子都已经离开了，宴殿里只有樗里疾陪着楚王槐观赏歌舞。
楚王槐观赏着歌舞，纵声大笑，他的笑声透过夜空，传到走廊。
魏冉面含杀机，手按剑柄，在走廊上来回踱步。
黄歇这时候已经从宴殿出来，其他人皆已休息去了，他却只觉得心头不安，在廊下慢慢踱步，看到拐角处魏冉转来，正要上前打招呼，又见缪辛匆匆而来，他脚步一停，退在阴影里。
魏冉疾走两步，缪辛却忽然挡在了他的面前，道：“魏将军，太后有请。”
魏冉哼了一声，没有动。
