“等会儿我再跟你算账！”李营长悻悻骂了一句，顾不上找医务兵麻烦，又去检查昏迷中的老苟。还好，老苟的身体抗造，虽然被高烧折腾的人事不醒，伤口却没有感染。命人抬走老苟之后，他再去胡丰收，也在对方背上的伤口处，发现了大量的脓血。
这下，欢迎英雄凯旋的仪式，彻底开不成了。本想借着采访四名小分队成员，在全线向后“转进”的消息中，寻找一些亮点的记者和慰问团官员们，也识趣地自行离开。重新收集材料，准备在下一波欢迎仪式上大显身手。反正特务团马上还有另外几十号人就要回来，据说鬼子的前线汽油库，就是凯旋归来者之一，特务团团长纪少武亲自带人炸掉的。
二十七师师长冯安邦亲自护送老苟和张松龄等人去了医务营，监督了整个伤口重新处理的过程，才红着眼睛离开。临走之前，他还拉着李营长的手千叮咛，万嘱咐：一定把四位英雄送进高级军官病房，二十四小时派专人陪护。需要任何药物，只要市面上能找得到，就派人去买。哪怕是只有上海、广州能买到，也可以从军部打电报过去，请那边的人买了，交给南京方面由专机捎过来。
其实即便不用他千叮咛万嘱咐，李营长也会不惜一切代价治疗这四个人。他已经完全割舍不下的大烟土，全靠特务团暗中供应。而营长老苟，又跟自己麾下的护士长吴姐交情非同一般。
于是乎，张松龄稀里糊涂地，就又享受一回军官待遇。这回不是住十几个人的大房间了，而是住套房，专门给校级以上军官养伤的特护病房！每天肉食、鸡蛋和时鲜蔬菜样样不缺，偶尔还能喝到羊奶滋补身体。
在李营长和吴护士长的尽心照顾下，才用了五天时间，他身上的伤口就消了肿。又过了三天，伤口缝合处已经可以拆线，虽然偶尔有些痒痒，翻身时却已经感觉不到痛。石良材和胡丰收两个也早已脱离了危险，整天百无聊赖凑在一起下象棋。四个人当中，老苟反而是最后一个能下床活动的，脸色灰败得有些吓人，跟大伙说话时也是没精打采的，半天才敷衍上一句。好几次吴姐故意讲笑话给他听，却收不到任何效果。气得甩盘子砸板凳，恨恨地走了。
这期间，团长老纪也来过好几次。到老苟颓废成这般模样，便想方设法开导他。老苟却只是咧嘴笑笑，低声道：“你说的那些道理我都懂。好歹也是打过这么多难仗的人了，难道还分不清楚个局部和全局的区别？我只是心疼咱们特务团的弟兄，一千多人呢，最后连三分之一恐怕都没剩下！”
“三个营加在一起，剩下三百二十七个。你那个营剩下的最多，其余两个营，全残了！”提起特务团的损失，老纪也只有叹气的份儿。说心里头不难受，那是自欺欺人。这几年他和老苟两个用尽各种手段捞钱，甚至连倒卖折旧军火和放高利贷等手段都用上了，就是为了能亲手打造出一支精锐部队来。谁料到，这支部队才第一次跟小鬼子交手，就被撞了个粉身碎骨。
然后二人就相对着呆坐，各自想着心事，没有心思再说一句话。兄弟这么多年了，谁救了谁的命，都是应该的。感谢的话，说了纯属多余。而其他话题，特别是与战局相关的话题，说起来就闹心，还不如暂且装不知道。
