高祖武德三年，李渊封李孝恭为总管，进攻极擅水战的萧铣。当时还在李孝恭麾下当将军的大唐军神李靖给李孝恭出了一个主意，说水军成型非一曰之功，在如何训练也比不上萧铣水军，不如寻求捷径，以战舰为主，倚靠利器来胜萧铣。于是举荐了程老怪，建造战舰。凭借利器，李孝恭不但攻破江陵生擒了萧铣，连辅公祏的江淮水军也败在了李孝恭的手上。
战后李孝恭上表程老怪的功绩，李渊大喜，将他提拔为作监大匠，专门负责宫殿的建造，但程老怪直接辞去了官位，心甘情愿的当一介草民。原来这程老怪是一个痴迷造船工艺技术的工匠，投奔李孝恭是为了数之不尽的木材和发明资金，压根没有当官的意愿，他情愿当个百姓研究他的造船技术，也不愿意为皇帝建造宫殿，青史留名。
杜荷在找寻这方面人才的时候，听过意外的听到了此人的名字，亲自前往江陵去请，程老怪已有八十高龄，正是在家享清福的年纪，本不愿答应杜荷的要求，但自从见到杜荷手绘的活动三角船帆的原理后，不等杜荷开口，叫喊着同来了。
作为一个痴迷造船技术的人物，遇到杜荷手上那些从未遇到过的知识哪里有不心动的道理，不但屁颠屁颠的跟来还拉着继承他技术的两个儿子与一个孙子，一并加入了进来。
程老怪年事已高，不能亲自动手，但他经验丰富，技术超一流，杜荷便给了他总管的权力，让他代替自己管理造船厂的运作，负责建造能够在海上远行的船只。
步入造船厂内部，程老怪早已等候多时了。
“大人！”
程老怪脾气古怪，恃才傲物，在造船技巧上放眼整个大唐，也找不出几人可以与之媲美的，常不将他人放在眼底，但面对杜荷身上那几千年的经验知识，却也不得不服，恭恭敬敬的叫了一句。
“程老辛苦了！”杜荷略一点头，让他带路。
