刘璋、赵韪眼看形势危急，立即和汉中张鲁取得了联系，张鲁出兵相助。
扈瑁、郭图闻讯后，立即先下手为强，指挥沈弥、娄发、甘宁等益州将领攻击刘璋。
十二月，张鲁援军到了成都，双方在成都城下大战。扈瑁大败，当场战死城下。郭图和沈弥、娄发、甘宁等人带着残兵败将一路难逃到江州，坐船顺江而下到了荆州。
荆州刘表听了郭图的叙说，摇头长叹道：“君郎死得好啊，如果他不死，迟早都要割据篡立，祸及子孙。他在绵竹造了乘舆车具千余部，出门仪仗都仿天子之行，其野心之大，远远不止一个益州啊”
郭图说：“如今其子刘璋公然击杀朝廷大员，益州之祸，恐怕尤甚于前。西进夺取关中，宜早不宜迟。”
刘表同意，表示愿意听从袁绍的指挥，开春后即命令荆州军北上南阳，会合袁谭的大军再次进攻关中。
刘璋杀了扈瑁后，再次上奏天子，说扈瑁在益州拥兵叛乱，已被杀了。朝廷无奈之下，只好下旨任命刘璋为益州牧。
刘璋又给刘表写信，要刘表把益州叛将的人头送到成都。刘表大怒，把刘璋骂了个狗血喷头。
刘璋随即任命赵韪为征东中郎将，屯兵巴郡的胊忍城，准备进攻刘表。
荆州局势骤然紧张起来。
刘焉死了，刘璋又要打刘表，益州军已经彻底指望不上，荆州军可能也要被牵制在长江两岸。形势的突然变化，让袁绍措手不及，他急忙召集府中掾属，重新商议夺取关中之策。
“去年夺取关中失败的教训对我们来说，太深刻了。”沮授叹道，“北疆军实力强悍，如果我们不能有效分散北疆军的兵力，我们就无法击败李傕、郭汜，无法占据关中，无法取得平定天下的绝对优势。”
