五个孩子进书堂罚抄，王泮林陪坐两刻，随后叫来烟纹盯着，才出了门。
节南起床后，看到珍珍一人在吃粥，不见其他孩子的踪影。她问过烟纹，方知他们被罚，就嘱咐烟纹把早点送进书堂里去。
王泮林一向严厉。节南则放任一些。两人教法不同，互不干涉，却也有张有弛。
平时吃早餐很热闹，难得今日清静，节南和小珍珍耐心说话。
珍珍问，“小姨，娘娘和爹爹啥时候回来啊？”
节南答，“过年就回来了。”
小柒和王楚风，在节南和王泮林成亲不久之后，就自拜了天地。姐妹俩再聚，是因为节南怀了双胞胎，小柒放心不下，赶回来帮节南调理身子，再从接生到坐月子，不假产婆之手。然后小柒又走了，一去三年。这年春天两口子变成一家三口，来元县住了大半年。
小柒说她虽然找到了病因，却还没找到治法，试制的草药用光了，必须进山。王十二宠妻如命，自然跟了去。夫妻俩把三岁的珍珍留给节南照顾，也想王泮林给当个启蒙先生。
然而，节南说小柒过年就回来，这话却是哄孩子的。
三个月里，小柒没有传回半点消息。锦关山就在巴州以北，离元县不过两日车程，但锦关山之大，要找人也难。不过，没有消息，就是好消息。
