去书画院的路上，赵雪兰试探着问闭目养神的桑节南，“今早我离开之后，你姑母可曾说了什么？”
节南睁开眼，里头明动流光，“赵大姑娘是否误会了？我虽教了你一点点东西，却并不表示背叛我姑母，你挑拨不了的。”
“我无意挑拨，不过互通有无罢了。我未告诉母亲崔玉真的事，也不打算告诉任何人，而且将那几个丫头送回舅舅家，今后和刘家不会主动来往。”赵雪兰说道。
这么个互通有无？
节南笑笑，“雪兰姑娘今日作为确实聪明了许多，一下子消除姑丈对你的怨气，我姑母也始料未及，大概这会儿还纳闷。你母亲和我姑母斗了这些年，如今的情形已一目了然，但姑丈真心疼爱自己的儿女，你根本不用乱争。将来你嫁出去也好，留在家里也好，仍需要兄弟姐妹帮衬。雨兰和赵挚待你如何，你自己最清楚。我姑母虽有私心，也不过为了保护自己的孩子，和你娘亲想要保护你是一样的。只要看清这些，聪慧如你，自能从容盘算。”
赵雪兰心里越发透亮，“桑氏不曾把事做绝，倒是我母亲下得了狠手。这些日子耳根清净，想得多了，也想过若自己是桑氏会如何。”结论是，被她母亲那样打掉头胎的桑氏，自从母亲病倒后，掌着这个家，待母亲和她却从不苛扣日常用度，其实算得不错。
“我姑母那性子，本就是人不犯我我不犯人。”拜双重身份所赐，节南觉得桑浣会很希望家宅安宁。
“你的意思是，只要我不犯她，她也不会阻碍我的婚事？”一码归一码，赵雪兰仍有疑虑。
节南反问，“虽然你嫁得太好，她心里可能不舒服，然而反言之，你嫁得好，雨兰的婚事就不会太差，对挚表弟也大有好处。但容我多说一句，什么才算好婚事，你要重新衡量才是。”
赵雪兰沉默。
