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大庄园 217 赫蒂要捣乱

虽说早已议定新年祭前的入帝都一行,但是,赫蒂却并没有匆忙成行,在约定日期的前两日,她便交待好庄园事务,提前前往佩兰城,做一些先期准备。

例如,向查尔斯打听波普多先生的“辉煌事迹”,以及了解与奥尔良公爵相关的一些信息——虽然,从特纳子爵的情报网,她也可能得到相应的内容,但是,前者更能收集到一些额外消息。

类似于查尔斯对此事的态度,乃至伊夫林家的态度,以及只流传在贵族圈私下秘密交流的一些小道消息,诸如此类。

查尔斯简直忙翻了——身为伊夫林家这一届重点培养的家族人才,他如今已经正式进入伊夫林家族族长的智囊团,成为一名跑腿助理,成日地为佩兰城与黑海矮人的商业合作谈判废寝忘食,甚至就连赶赴赫蒂的邀约,也是用宝贵的午餐时间。

为迁就查尔斯的忙碌,两人约在距离城主府不远处的一间平民小餐厅,两人都没有穿代表贵族身份的繁复衣饰,赫蒂甚至连贴身女仆也没带,就这般安安静静地坐在餐厅角落里,娴然静待。

“知道你赶时间,所以,没等你来,我就先自作主张地点了餐,希望还能合你的口味。”赫蒂一边向查尔斯解释着,一边笑眯眯地招手示意店员上菜,不过三五分钟,两人面前便摆上了三菜一汤,以及一筐新出炉的烤面包。

“这倒是正好,我饿坏了——那我就先不客气了。”查尔斯灿烂一笑,毫不介意地直接上手开吃,看那吃相,显然是当真饿坏了,大口大口地进食,虽说不至于失了餐桌礼仪,但到底不符合贵族精致饮食的风范。

不过,无论赫蒂还是查尔斯本人,都是务实派的典型代表,对于风度、风范一类的事物,自有其自己的标准。

赫蒂慢悠悠地陪吃了一阵,直待查尔斯吃了六七成饱,才说出今日邀请的用意。

“波普多?你什么时候开始对他们感兴趣了——因为斯诺家的贝蒂小姐?”查尔斯说话间放下刀叉,用巾帕擦了擦唇上的油脂,再把它叠好放在手边。

“并不仅仅是因为可怜的小贝蒂,”赫蒂忍着笑,“更多是因为这位波普多先生跑到庄园,扬言要剥夺我们的爵位——我倒还是第一次听说,除了国王以及贵族议院,居然还有第三方具有如此权威,敢于如此宣言。”