刘表很年轻的时候就闻名于世，与另们七位贤士同号为“八俊”。出任北军中候，后来她被任命为荆州牧。
当时的荆州很乱，从都城通往荆州的道路被强盗和袁术所阻，刘表伪装成普通人，独身赶赴荆州，上任州牧，随后与蒯良、蒯越、蔡瑁等人共谋大略。由于他名气很大，周围的门阀势力和宗贼们纷纷依附，刘表以雄才大略平定荆州，拥兵自重。
可以说年轻时的刘表，是非常有才干的，可惜这位才子越活到老，胆子越小。反董卓联盟军时，刘表并没有参加，不是没有实力，而是没有胆气出来挑天下的大梁。
当反董卓联盟军败北之后，刘表又立即上书董卓，宣布向魔女皇帝臣服，成为了董卓的爪牙。
不得不说，这位曾经名嗓一时的八俊之一，已经老了！
变成了一个老奶奶的刘表，不但身体不太好，而且雄心壮志是丝毫未有，导致四方的豪杰也不再看好她，不再愿意投奔刘表军中，这个雄拒荆州的狮子，已经没有了爪牙。
此时刘表府中灯火通明，一众文臣武将聚在屋里，商议着大事。不过这群文将官员中却少了四个人，这四个人分别是文聘、魏延、蔡瑁、张允，原来文聘和魏延现在驻守在舞阴县。
蔡瑁和张允则率领着水军去了江夏支援黄祖，与江东孙家水上争霸玩呢。
刘表坐在主位上，须发皆白，全身都冲出一股子生机枯萎的死人味儿，她此时正在重病之中，也说不上来是什么病，想毕是天年将尽了。
刘表开口道：“大家说说，公孙军大军压境，咱们该当如何？”
她开了这个头，堂上的文臣武将们立即嗡嗡地议论了起来。
