有一个故事很能说明这个时期的不同平常。
曹丕有一回大宴宾客，他出了一道题，说：“君主和父亲都得了重病，只有一粒药丸可以救一个人，你们是先救君主呢还是先救父亲？”众人莫衷一是，只有长史邴原不参与讨论。曹丕点名让邴原表态，邴原大声说：“救父亲！”曹氏父子挟天子以令诸侯，他们就是实际上的“君主”，曹丕问这话的用意，显然是要大家表忠心，但邴原身为曹丕幕僚班子的首席官，却说出了曹丕并不想得到的答案，而曹丕却也并没有为难他，可见这是一个时代的特殊。毕竟，内战和抵御外辱是有区别的。
既然在刘备麾下和为曹操效力没有根本性的区别，如果丢掉了孝道又会导致身败名裂，从某种方面来说，徐庶还真的没有更多选择。
那么，刘备为什么没有强留徐庶呢？大致有三个原因。
一是刘备没有强留徐庶的理由。孝是当时最高的道德标准，徐庶过不去的坎，刘备同样不能违背。整个封建社会，只有皇帝可以“夺情”（父母死后的守孝），其他人没有这个权利，刘备这时候还不是皇帝，强留不符合情理。这样做就不符合刘备的初衷，一旦他这么做岂不是告诉世人他有异心，想要自己当皇帝，毕竟刘备当时喊的口号是恢复汉室，而不是自立为帝，毕竟这时候汉朝还在，皇帝还在；而等到后来曹丕篡位，刘备在“诸葛亮”等人的逼迫下称帝，若是他自己没有这想法，诸葛亮等人真的能逼迫成功，显然不大可能；
第二个原因说起来有些残酷，但是却是不得不说的事实，徐庶不算顶级人才，强留实无必要，反而若是因为强留徐庶害的徐母丧命，那刘备反而要背上骂名，那就得不偿失了，若是换成诸葛亮，刘备不一定会放人。徐庶的才能出众，不过那也要有对比的人。跟刘备原本的麾下如孙乾、简雍、糜竺等相比，徐庶的才能自然很高；但是，跟诸葛亮、郭嘉、司马懿这些人相比，那就是萤火之光跟皓月的区别了。曹丕的黄初中期，徐庶官至右中郎将、御史中丞。诸葛亮疑惑，这是魏国人才太多的缘故吗？如果说，《魏略》的记载不足信，但实际情况是，徐庶的确只是一个中才。徐庶将诸葛亮推荐给刘备，刘备见了诸葛亮，诸葛亮长篇大论了一番话，即所谓的“隆中对”，从此明确了刘备的战略思想和发展方向。一个在家“种地读书”的人能看清的天下大势，为什么一个“在职”的高参看不到呢？说到底就是才能的区别。
第三个原因，徐庶自己也说了，用徐庶自己的话说：“现今失去老母亲，我已经方寸大乱，留下来对您的事业也不会有什么帮助”，因此一个要走，一个难留。庶不能留在刘备阵营，从徐庶来说是限于情，而从刘备方面来说，则是迫于势，都是不得已。所以说，在情势方面，任何人都可能有迈不过去的坎。
基于以上的原因，徐庶离开刘备前往曹操阵营也就没什么好说的。或许有的人有疑问，当时离开刘备是情非得已，那么，徐庶到了曹操阵营之后，其母因此丧命，曹操可以说是间接的凶手，他又为何不离开曹操再次投入刘备怀抱，或许还能借此报仇。而徐庶自己也给出了解释，他已经背叛过刘备投到曹操麾下，已经不忠一次，他不想再次做个不忠之人，所以宁可在曹操麾下碌碌无为也不再次改变阵营。
