此前就曾说过一个问题，荆州到底是八个郡还是九个郡的问题。
汉武帝元封五年，设立荆州刺史部。辖七郡，分别为南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡和长沙郡，七郡共辖县一百一十七，治所汉寿。没错，这个汉寿城就是曹操给关羽所封爵位的领地。至此，在西汉时期荆州是辖七个郡这一点就没有错了。
那么，很显然，荆州到底有几个郡的问题，是出在东汉之后的事情了。
除了南阳郡等七个郡之外，在东汉末、三国时期又出现了两个新的郡名，分别为襄阳郡和章陵郡，此外也有说法章陵郡叫南乡郡。
而事实上，襄阳郡和南乡郡是在赤壁之战后，曹操从南郡和南阳郡中分出襄阳郡和南乡郡。如此一来，似乎就很明了，荆州应当是为九郡，其后又加入了襄阳郡和南乡郡两个郡。但是，问题又出现了，很多史书之中记载，刘表占据荆州的时候，是占据荆襄八郡，而非是九郡。而襄阳郡和南乡郡是在刘表死后，赤壁之战后曹操分割出来的。那荆襄八郡就不会存在，也应该是荆襄七郡，这又是什么原因？
汉书刘表传:初平元年。蒯越建议曰:“兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定。”李贤注引《汉官仪》曰:“荆州管长沙、零陵、桂阳、南阳、江夏、武陵、南郡、章陵等是也。”
这是史料里最早出现的章陵郡。
当过章陵太守的，有记载的有三人，按照时间顺序为蒯越、黄射、赵俨。
按照水经注沔水注:光武即帝位，改为章陵县，置园庙焉。魏黄初二年，更从今名，故义阳郡治也。以及三国郡县表记载，寰宇记:魏文帝立义阳郡，治安昌，领安昌、平林、平氏、义阳、平春五县。
