要将天津建设成港口和海军基地，自然是少不了战船的打造。而自春秋战国时期以来，战船多以楼船为主。
楼船是一种具有多层建筑和攻防设施的大型战船，外观似楼，高十余丈。历史上的东吴曾打造五层楼船，可载兵三千余人。在水上作战，楼船可谓是攻守兼备，宛如水上堡垒一般。
当然，楼船的缺陷也是极为明显的，那就是不安全。
楼船多用于江湖，也用于近海，由于楼船重心高，抗风浪能力差用于远海是相当危险的。楼船参与的著名战役几乎都在长江之上，比如赤壁之战、西晋灭吴之战、隋灭陈之战、元灭南宋之战等。自宋元以后楼船的使用及记载渐无，也是因为自隋唐以后，新式战船出现，楼船因为自身巨大的缺陷，便退出了历史的舞台。
袁常要实现大航海的理想，用楼船自然做不到。楼船最多也就是在长江能够派的上用场，连水流稍微湍急的黄河都下不了，更不用说更凶险的大海和大洋。因此，要实现大航海理想，改进造船技术却是必不可少。隋唐以后出现的新式战船为车船，便如自行车一般，船员用脚踏板，带动战船行驶，性能比之楼船无疑是优越许多。当然，车船想要进入大海和大洋，无疑也是极为困难的。所以，楼船和车船都被摒弃之后，也只有以后世蒸汽机为动力的铁船才能比较稳妥的在大海和大洋上航行。
至于说要保证百分百的完全，那也是不可能的事。即使是到了后世那种高科技的年代，也时常有船只出现危险的情况发生，更不用说如今的科技。大海的凶险是无法预料的，只有经历过那种感觉的人才能真正明白大海的凶险。
而至于蒸汽机和铁皮船的打造，袁常虽然不是这个行业的。不过，前世在学校的时候，总算对蒸汽机有些了解。将原理跟马钧解说一番，想来以马钧的发明能力。应该是可以打造出蒸汽机。还有便是铁皮船在水中会被侵蚀的问题，也很容易解决。那便是炼钢，将生铁熔炼成钢铁，只要有足够的温度，也不是多大的问题。如今的时代煤矿还非常丰富，露天矿更是随处可见，只是世人不懂利用罢了，有了煤矿解决钢铁问题。再有马钧造出蒸汽机，天津港口和海军基地的建设，那就是一点问题都没有了。
