“可不是么，夫人，大少爷因干扰考场正常纪律，贿赂官员而被判入狱十年，没成想，才过了几日便又有人举报，说他还买通江湖杀手，杀了替他办事的一个管事一家子，听说是要被问斩。”蔡妈妈先把周珏然的事告诉了木清溪。
“阿弥陀佛，太好了，真是遭了报应啊！”木清溪松了一口气。
蔡妈妈又得意的笑道：“夫人，这真正的喜事还在后头呢！咱少爷恢复功名了！”
“怎么回事？怎么突然恢复功名了？”幸福来得太突然，她一时以为在梦中。
原来左人佑也不知出于什么考虑，还是写了封信给了吏部给事中，把真实情况说了一遍，吏部给事中又调出周景然的试卷查看了一番，最后重新录取他为增生，令其开春后去府学就读。
“夫人，恭喜了，原来就算没有大少爷算计，咱少爷还是凭自己的本事考上了，老天真是开了眼啊！”
蔡妈妈眼角湿润，周珏然是条毒蛇，还是一条很有迷惑性的毒蛇，原来以为是个好的，没想到他的心那般狠，这几年木清溪势末，她家也同样被打压的举步艰难。
木清溪想起那日与木槿之的交易，方道：“万般算计也不过如此，人在做天在看，蔡妈妈，往后每年冬雪天，咱家门前搭个小棚子施粥吧！另外每年给小山村的学堂捐银五十两给先生们做束侑。”
别看这一年才五十两，木槿之那时可是说了，木清溪每年都必须得捐上五十两，十年便是要五百两，能够买下木家在县城的那个小宅院了。
周家一时一喜一忧，水火交替，一房笑一房哭，至此，周家不再扩充生意，木清溪掌家废了长媳定的许多规矩重新主持家中事物，周景然也因此事刺激而清醒不少，渐渐说话行事与常人无异。
弹指之间，白驹过隙。
盛夏的襄阳城热得能烫熟鸡蛋，但在城郊的一处临水竹亭木台却并非如此，竹亭里内角放上了大桶的冰块，只待其慢慢融去，里面还埋着几支竹筒，筒时却是装了酸梅汤、果汁镇着。
亭子一面接在木桥上，三面临水席帘半卷，亭子三面的外间却是从屋顶有凉水慢慢的淋下来，丝丝雾雾的穿了进来，亭内哪里还容得下半分暑气？
“啊，你输了！”
