正骑着马站在年久失修的罗马城墙外面等待基督教大法王帕斯夏二世出迎的纪忆和墨莉，此时已经知道大宋海军在三佛齐海峡大败朱罗国舰队的消息，而且还知道了塞尔柱帝国的埃米尔桑贾尔已经出兵援助喀喇汗朝的狮子王的消息。
这两个消息都是纪忆和墨莉在阿马尔菲共和国的首都阿马尔菲城逗留时，由安娜.科穆宁娜和白思文从耶路撒冷带来的。
在纪忆和墨莉游览考察意大利诸城邦的时候，安娜.科穆宁娜也忙着展开她的外交活动。她先是在威尼斯和威尼斯共和国的总督奥德拉佛.菲利尔洛达成了共同出兵的协议。这并没有什么难度，现在还不是威尼斯造反造到东罗马帝国头上的时代。
如今的威尼斯共和国还是东罗马帝国名义上的附庸，而且阿莱克修斯一世为了得到威尼斯的支援，大方的给予了威尼斯商人在境内免税经商的特权。所以东罗马帝国和威尼斯共和国，现在还处于蜜月般的友好时期呢
况且，“投资”西奈合众国的交易，怎么看都是稳赚不赔的。
根据纪忆提出的建议，威尼斯共和国对西奈合众国的投资分成两部分。一部分是直接入股——提供至少50艘全副武装的常备战舰、100艘武装商船和额外的1000名重装雇佣兵（不计算在战舰水手中），用于对西奈半岛的进攻。
第二部分则是贷款。由拥有四海的皇帝赵佶（这是“拥有四海的皇帝”这个尊号第一次出现，其实是个翻译错误，实际上的意思是富有四海）为东罗马公主安娜.科穆宁娜提供担保，为她从威尼斯共和国借贷100万个诺米斯玛金币或是海佩伦金币（后者是阿莱克修斯一世新发的），用作对西奈半岛战争的军费。
当然了……安娜.科穆宁娜如果最后还不上账，威尼斯共和国也不会真的去开封府要钱。
实际上菲利尔洛总督真正想要的是一次“朝贡”，也就是由威尼斯共和国代表罗马帝国，派出庞大是使团（也是商团）去朝见大宋帝国那位拥有四海的皇帝。
罗马帝国的朝贡使团当然是免税的而且沿途还会得到大宋海军的保护，走这一趟能够赚到的利润，怎么都有几个一百万诺米斯玛金币了。
在得到了威尼斯共和国的支持后，安娜.科穆宁娜又跑了一趟塞尔维亚，还带上了斯蒂芬父子，由他们俩父子出面，在塞尔维亚大肆招募愿意去西奈半岛安家落户的骑士——根据安娜.科穆宁娜和他们签订的协议，这些塞尔维亚骑士在西奈半岛重归上帝荣光之前，作为雇佣兵由安娜支付薪水。而在西奈半岛光复之后，则作为安娜的封臣，在西奈半岛领取庄园。
对于那些没有办法继承家业的小骑士（骑士都是长子继承的）们而言，安娜开出的条件太有吸引力了。
