“河北人士，”赵佶突然想到了日趋紧张的辽宋关系，于是又问了句，“河北哪里？”
“河北东路，清州。”
清州就是日后的河北青县一带，现在是个面积很小，地势狭长的州，北面靠近宋辽边境的界河（就是海河），南面和东面是沧州，西面则是信安军、霸州和河间府。
由于黄河北流正好从清州过境入辽，使得原本战略地位并不特别突出的清州，一下子成了宋朝君臣非常关注的地方。
一旦清州有警，大宋恐怕就有大难了。
“清州地方上可安稳？”赵佶问，“北面可安稳？”
“安稳，”马植道，“黄河北流虽然害了沧州和河间府，不过对清州却是好的。”
“好？”赵佶有些不明白。
马植笑道：“清州如今成了宋辽交易的要冲，由黄河北运南来的货物，都要从清州过。
至于北面……某家就是个商人，不大清楚状况。就知道北面如今自己也麻烦缠身，根本抽不出他们的宫帐军，就是一些京州兵在瞎咋呼。”
“北面麻烦缠身？”赵佶感兴趣地问，“是甚麻烦？”
“阻卜。”马植道，“就是漠北草原上的那些游牧之民，如今号曰阻卜，有东南西北四部，北阻卜七年前就反了，契丹人一直和他们打到现在，都还没有平定呢。”
“还有这等事情？”赵佶有些吃惊。
这个时代消息闭塞，便是他这个亲王，对草原上的事情也所知不多——这当然也是大宋朝廷有点忽视情报工作造成的。
历史上北阻卜和契丹打了十几年，都不见有宋朝暗通北阻卜的史料出现。而宋金联盟，完全是辽国汉人马植在一手操办，如果不是他，大宋朝廷估计要到女真席卷燕云时才会知道辽金战争的事情。
