就如事先预料的那样，死者全部都是仆婢。她们即便有武功，也大都在四阶以下，扛不住这种酷寒。这些人几乎全部堵在冰窖门口，倒是不用费事去找。
看情形，当时肯定有人想要从冰窖中逃出去，所以楼明月才持剑堵在甬道口。
莫思归抗了一夜，整整弄出一百零七具尸体，其中有半数以上是十三四岁的少女。
含苞未绽便以凋零。莫思归心生黯然。
柴火堆上淋了一层厚厚的油脂火把抛上去轰的一声便燎了一大片。那些人都被冻透了，从破晓一直烧到午后才全部化作灰烬。
莫思归令人下山去采买大量苍术、皂角，准备再次消毒。
傍晚时。买药的人返回，却带来了一个令人恐慌的消息——汴京郊外爆发瘟疫了！
一般瘟疫都在春夏时节，这场发生在隆冬的瘟疫蔓延的速度竟然一点都不逊于夏季，在城北的一个村落中两日之内全部染病，并且陆陆续续有人死亡。村民惊慌欲逃往别处。
幸而这次朝廷早有准备，险险将全村封锁。
“奴婢听说还有别的村也发现了瘟疫。”采办药材的人道。
议事堂里死寂一片。首座的楼明月脸色煞白，一夜之间她一个未到双十年华的女子竟然两鬓生了缕缕白发，使得她看上去老了五六岁。
这“瘟疫”从何处流出去，在座诸人心知肚明。地势居高临下，北风呼啸极有可能将毒卷到别处，另外还有一种可能就是楼氏往梅花里求救的时候不慎把毒传到了沿路村庄。
楼辛讷讷道，“我们都是走僻静的小路，不曾靠近过村落啊！”
“看来有人改进了瘟蛊。”莫思归面色凝重，“当年，只要不与中毒之人有亲近便不会传染，如今毒的活性更胜从前许多倍，不仅容易传染，而且发病时间也缩短了一日。”
莫思归依着原来的瘟蛊的毒性估计，冰窖里那些还活着的人延缓几日处置没有什么问题，但现在看来……
众人看向楼明月的目光各有不同，楼辛与楼小舞悲伤的目光里藏着一丝丝的期待，希望她能够想到一个两全的法子，既保全楼氏族人又不至于连累无辜。然而，这份希望，落在楼明月的肩上就如一座大山，压得她几乎粉身碎骨。
而莫思归则是希望她能尽快下定决心烧掉中毒已深人，这对楼明月来说又太过残忍。
莫思归瞧着那张熟悉又陌生的容颜如此憔悴，心头一软，别过头去不忍再看。
楼明月起身走出议事堂，到了门口时忽然停住，仰头看着门匾上遒劲的四个大字。
安久靠在门内侧，离她最近，看见刺眼的雪光将她苍白的皮肤映照的几乎透明，那双如琉璃一般的眼眸里清清楚楚的映着门匾上的字迹。
忠正守义。
楼明月闭上眼，从牙缝里狠狠挤出一个字，“烧！”
