右手边与陈婆婆同坐的是她老公,也姓陈,外人称为陈师傅,年岁只有六十出头。陈婆婆是陈师傅的童养媳,而陈师傅家有一门世代祖传的手艺,做棺材。
别看现在已经是火葬,但在北斗镇却不受影响,土地三十年不变的规定还没到时间,村民自己有土地,每家每户都还有自留地,山脉又多,往哪儿不能打一个坑土葬啊。
所以这棺材行当的生意并没有受到影响,但陈师傅只上门做棺材,简单来说,就是属于半包,由户主提供木材,陈师傅只出手艺,以及一些油漆,到户主家里做现成的,纯手工打造。一口棺材要耗时一个星期左右。收费一千二百元钱,童叟无欺。
俗语中,老人们常说,存棺材本。到不是虚言,尤其是在农村,若是算上木材价格,一口棺材要两千多元的花费。然后办丧事,殷实人家要做四天四夜的道场,也就是随了礼金的人,要托家带口的来吃四天的饭菜。哪怕家里穷,至少也要办三天两夜,不然就是不孝顺了,要被人戳脊梁骨。
办丧事,在农村,从来就只有亏本的,算上请道士,伙食费,棺材钱,怎么着也要超过万元钱。这笔钱,对于一个农村老人来说,要在有生之年存出来,还真是不容易,因为年轻时挣到的,已经给儿女们了,年老后小病不断,劳作也不利索了。
陈师傅的业务不算繁忙,但生意一直不断,这是靠手艺吃饭。陈婆婆替人问卦,和男人陈师傅不一样,陈婆婆从来不会上门去算卦,只有别人求上门来。今天来王家,还是因为与这边王家有点远亲关系。这两口子也是白沙乡的名人。
而在张兵左手边的两个老妇人,一人姓苟,这个姓比较少见,外人称为苟仙娘,是专门给人立【童子菩萨】的,张兵起初没懂是什么意思,虚心请教之下才明白了含义,在北斗镇范围,观音大士的香火异常鼎盛,如果寺庙里没有观音菩萨,那就是不正宗。每年有两个佛门节日,分别是六月十九与九月十九,其实都是观音菩萨的生日,这在北斗镇是最热闹的两天,不亚于外面的庙会。
童子菩萨,有点类似于“巫术”,这是根据孩童的模样,雕刻一个约三寸高的木头小人,经过祭祀之后,把这小人,放于家中观音菩萨的左右两侧,伴菩萨身边,以求菩萨保佑孩童健康平安的长大。