枚皋在半路上遇到了传诏的使者，天子让他立刻赶到甘泉宫，就任征西将军曹时的军谋。枚皋喜出望外，昼夜兼程，仅用了半个月的时间就赶到了甘泉宫，半路上只在长安停留了片刻，入宫找太史令司马谈。
司马谈正在天禄阁观星，安放大型千里眼的屋子里乱糟糟的，到处堆着书籍，案上散放笔墨算筹。司马谈脸色苍白，两眼通红，一离开千里眼，眼神就有些发虚。看到枚皋进屋，他的第一反应就是将案上的算筹拨乱，又将摊开的帛书卷起来，压在墨迹点点的袖子下面。
“原来是枚少孺啊，吓了我一跳。”
枚皋打趣道：“太史公辛苦了。”
“哈哈，不辛苦，不辛苦。”司马谈摸摸鼻子，指头上的墨迹将鼻端抹黑。“就是……兴奋。”
枚皋眉毛一扬。“发现了重大秘密，却不能与人分享？”
“是的，是的。”司马谈应声答道，随即又觉得失言，掩饰地干笑了两声。正如枚皋所说，他现在的心情很复杂。一方面，他通过千里眼看到了一个普通人无缘知道的星空，发现了大量的星辰，完全可以彻底推翻现有的星象学。可是，他还没有推导出定式，所以无法将这些发现公之于众，就像怀揣至宝，却只能穿着旧衣，像乞丐一样的走过闹市。
他希望的可不是这个，他希望是的一朝成名，自立门户，成一代宗师。
“你……这是从哪儿来？”
“从庐山。”枚皋轻声笑道：“淮南王府的门客发明了一种新的定式，我觉得可能对你能有所启发，所以特地赶来相告。”
“定式？”司马谈一下子蹦了起来，瞪圆了眼睛。“什么定式？”
枚皋也不说话，从怀里拿出两根小钉子，按在书案上，又拿出一根细绳，将两端分别系在两根钉子上，又拿起一把削刀，挂在绳子上，在桌上画了半个椭圆，转过来又划了半个椭圆。然后放下削刀，拿起笔，在帛书上写下一个定式，扬长而去。
司马谈盯着刻在案上的椭圆，眉头紧锁，眼珠一动不动，就像是一头饿狼看到了一只羊羔。
——
枚皋离开未央宫，又赶到陈掌家。
