东方朔随即起程，快马加鞭，赶往赤谷。
为了赶路，梁啸没有原道返回，由几个商人和小月氏人引路，一头扎进了沙漠，直奔楼兰。
从进入西域以来，梁啸不是在草原上狂奔，就是在沿着绿洲而行，看过沙漠，却没真正进过沙漠。偶尔走进沙漠，时间也很短，并没有真正体验过在一望无际的沙漠中艰难跋涉的辛苦。
这一次，他算是亲身体验了沙漠的凶险。
白天烈日当空，晒得头晕脑胀，恨不得赤膊上阵，晚上寒气逼人，冻得人瑟瑟发抖。没有亲自经历过的人绝对无法想象这种一昼夜之间冰火两重天的感觉。
更可怕的是缺水，进沙漠之前，他们将所有的容器都装满了水，蒲类人小月氏人又再三嘱咐他们要节约用水，可是一渴起来，那些刚刚从长安赶来的骑士们就顾不得那么多了，抱起水囊就灌。蒲甲急得不行，再三恳请梁啸下令，控制饮水，否则很难走出沙漠。
梁啸也知道沙漠的凶险，一旦缺水，损失必然惨重。他反复向骑士们说明情况，甚至不惜申以军令，这才勉强控制住了局面。即使如此，还是有不少骑士忍受不住干渴的煎熬，偷偷的喝水。
十二天后，当他们走出白龙堆，在蒲昌海西岸看到蜿蜒流淌的河流时，那种死里逃生的感觉真是太好了。
溯河而上，又走了三天，他们到达尉犁国，遇到了真安。
见到梁啸的时候，真安脸上的表情极其丰富，喜与悲，羞与愧，庆幸与无奈，混杂在一起。
“贵使……从何处来？”真安极力扮出一副很随意的样子，问道。
