里中的壮丁都被抽调去备边，只剩下老弱病残，面对突然到来的越人，他们非常被动。
“老丈，越贼每年都来？”卫青很意外。他侍奉天子也有一段时间了，从来没有听到类似的消息。
“当然了。”老汉很坦然。“我们对这些越人熟悉得很，不怕他们，只是今年来得太多了些。说起来，十几年前，还是吴国的时候，我还有几个越人朋友呢，谁曾想现在就成了敌人。唉”
梁啸没吭声。他又一次听到了吴国。从老汉的叹息声中，他感觉到了他对昔日吴国的怀念。
“老丈，越贼来攻，百姓受害，太守可曾救援？”
“救援？”老汉瞪起了眼睛。“他们现在自顾不暇，能不能守住吴县都不知道，哪里顾得上救我们。不过是一些穷鬼，死了便死了，谁关心呢。死了才好，田亩都归了他们，连一个钱也不用付呢。”
“太守府霸占田亩？”
“太守府倒不霸占，可他们是聋子瞎子，什么也不管。”老汉气得胡子都翘了起来，拐杖敲得地面咚咚作响。“那些大族横行乡里，强买强卖。他们有钱有势，养了不少游侠儿。哪家不肯，便去闹事斗殴，不是将人打坏了，便是毁了庄稼，让你一年的辛苦全部泡汤，最后不得不贱卖给他……”
