大唐元贞二年二月初八，蜀中再传捷报。
腊月里，只待天气稍稍转好，张伦便率军攻益州，先破绵竹，再围德阳，汉州刺史王维钧以城降，大军势如破竹，数日间，便据有汉州。
眼见敌军已至益州腹地，李孝恭不再犹豫，留楚王李智云守锦官城，他则尽起精兵数万，再用厚利引蛮族数万众下山，号称十万人驻于沱水之畔，欲与张伦决战。
此时驻军于通州的刘弘基也看到了机会，起兵西向。
自从跟李孝恭闹翻以后，刘弘基便回到通州备战，并给他的友好们送去书信，具言李孝恭之奸诈，劝众人与他一道带兵去益州杀了李孝恭。
尤其是柴绍那里，刘弘基连奉其为主的话都说出来了，不求柴绍出兵相助，也只求柴绍别在他攻打益州的时候抄了他的后路。
沱水之战并无太多精彩之处，为了阻止敌军深入益州腹地，并给敌军各个击破的机会，李孝恭只能起兵相迎。
很正常的战略战术，就像当年李神通率军北进一样，李破不可能在晋阳坚城之下再跟他决战。
张伦也并不怕他，留李靖在汉州防备刘弘基西来，他则与宇文镬一道率军三万众入彭州，与李孝恭决于沱水之畔。
也许是老天爷觉着他们太过墨迹，想让他们干脆一点，所以是日天气晴好，正是利于厮杀的好天气。
两军相遇在川西平原之上，四下并无多少遮拦，同样这也是天府之国的核心地区，两军相对，并无你来我往的废话，只稍稍调整了一下队形，积蓄许久的杀气便猛然爆发了出来。
杀声骤起，渐转浓烈，刀枪并举，箭矢横空。
