为了给敌军造成最大的杀伤，铁骑冲入敌阵之后，开始按预定的序列分散。他们以十几个人为一小队，在长沙军的队伍中往来盘旋。每一支队伍都像一把刀，刀刀见血。桓阶通过血腥手段组织起来的抵抗再一次被粉碎，长沙军已经混乱的军阵很快被铁骑们分割成一块块放在砧板上的肉，随之都有被剁碎成馅的危险。
失去了中军的指点和监督，先前与轻骑们缠斗的喽啰们也纷纷放弃了自己的对手，转身加入逃兵行列。整个圆阵支离破碎，任孙吴重生也不可能将其粘合。摆脱了对手死缠滥打的骑兵在各偏将的组织下快速整理队形。他们没有去为在敌人中军往来冲突的同伴锦上添花，而是绕了两个半弧型，围杀那些战场边缘的旁观者，不给他们恢复勇气和信心的机会。
长沙军抵挡不住骑兵们如水泻地般的攻击，节节败退。已经杀红了眼的桓阶带着亲兵和督战队不断组织起新的防线，每一次都无可奈何地看着防线像河滩上的沙堡一样崩溃掉。他的鼻孔、嘴角全在淌血，身上的铠甲和胯下的坐骑也被血染成了赤红色。那些血没有一滴是敌人的，全部来源于他自己和自家喽啰。曾经有一瞬间，他试图带着亲卫和督战队进行一次反冲锋，不为扭转战果，只为吐一口恶气。但这个过于“美好”的愿望很快被现实砸了个粉碎，官军只出动了两百骑兵，就冲散了他组织的反攻。如果不是亲兵奋力营救，桓阶甚至无法保证自己能有机会看见明天的太阳。
“桓先生，留得青山在！”一名心腹头目跑到桓阶身边，大声劝告。他不是第一个向桓阶谏言撤退的人，其他几个都被桓阶当场砍杀了。但这次，桓阶却犹豫了一下，将刀锋指向了不远处的铁骑。
“你走吧，我留下来给大伙断后！”曾经豪情万丈的桓先生笑了笑，低声命令。
“先生先走，将来给大伙报仇！”仿佛能看穿桓阶的心事，几个亲卫齐声苦劝。
“报仇？”桓阶仿佛听见了一个最好笑的笑话般，裂开嘴，露出一口参差不齐的牙齿，“我不走，我要和你们一道死。咱们都跑不掉了，刘备军不是人，他不是人……”笑到最后，他的声音已经变成了呜咽，进而泣不成声。
他一直以为，自己和别人的差距只是命运的不公造成。今天，桓阶才明白那不过是个自欺欺人的谎言。刘备手下一只兵马，一个还没露面的小将能力、才华都比他更强，遇到这种对手，他的后半生已经注定黯淡无光。
曾经野心勃勃的桓阶此刻宁愿死，死在这样一个对手马前，胜过混混噩噩地渡过后半生。
“好，咱们一起死！”亲兵头目惨笑，拎着刀，站在了桓阶身边。临近的数百喽啰看见桓阶停下了坐骑，也狂笑着，快速向他靠拢。
他们都是当年跟桓阶志趣相投的同乡，经历了数年的挣扎，如今终于可以走向结局。他们的路也许走歪了，但当年想要闯荡的动机，却决没有错。
他们不是野草，不该被人割去添沟渠。他们曾经试图建立一个自己理想中的国度，但最终除了制造灾难外，却一事无成。
大伙已经都倦了，像桓阶一样疲惫。刘备终究干得不错，如果他是上天派来那个结束乱世的人，大伙宁愿用生命为这一切做个见证。
然而最后的一刻终究没有到来，黄旭清剿了周围兵力，却始终不会跟最后剩下的人硬拼，他也知道这些人一定心存死志。
西凉铁骑不是用来浪费的，百来人将桓阶团团围住，黄旭昂然出列。
桓阶满目热泪，血丝恐怖，终于见到了他败给的对手！
”事到如今，冥顽不灵绝非上策，我主心怀仁义，降者不杀，只诛首恶。”黄旭还想着方才叛匪的几次用兵，鼓声指挥颇为得当，凭直觉望向了桓阶，“你当明白，刘皇叔手下无数降将，岂能容不下一个你，若还想留着性命搏一个名号，此时不降更待何时？！”
桓阶呆在沙场上，错愕不能言，良久之后听到身后弟兄的咳嗽，热泪陡然掉落。
“桓阶一时糊涂，愿投降刘皇叔，若敢欺瞒，不得好死！”
黄旭嘴角露出微笑，他知道他的任务已经完成，只需要等着刘铭前来，大军救援攸县，他父亲便能够脱身，张羡老巢也便要被打通。
一时间，黄旭只带五千西凉铁骑，大破两万兵马之事传遍四郡，声震荆州。
就在黄旭安城大捷，准备再进一步救援攸县的时候，却因长沙境内叛匪的阻隔，不知道黄忠跟刘磐趁安城鏖战的时候，也已同时出兵。
然而黄忠仅能敏锐的判断出西方的兵力薄弱，叛匪还在源源不断的向北方增兵，而东部是江东，南部更是叛匪之地。为今之计，黄忠只有带兵前往湘水，准备进驻湘潭。
黄旭未能得到确切消息，而一直沉寂的刘铭却率先从文聘早先派出的细作里得知了此事，湘潭也有韩玄驻守，不能小觑。黄忠跟刘磐带兵出了残破的孤城，反而越战越勇，一路奔袭已准备跟韩玄作战。
此时问询赶回的龙伯高等人，却被刘铭抓了个正着！
刘铭跟文聘商议出兵，文聘攻武陵牵制，刘铭破长沙，一旦长沙告破，这贼寇最精锐的一支兵马荡然无存，纵然有四郡之兵……也不足为惧。
冬雨连绵，诡异的浇灌在湘水上，南方天气非寒，河水不冻。雨一直在下，时缓时紧。
刘备军潜伏地时候，有如卧虎，出兵的时候，有如捕食的猎豹！
刘铭一说出兵，太史慈马上安排，然后整个军营就动了起来。那是一种极为有序的状态，刘备军经过这些年的征战，很多时候，已如机械般的运作。
这种机械，并非生硬，而是形成一种恐怖的规律。
若从湘中丘陵向东北处大地俯瞰，就会发现本来沉寂如死的冬雨大地，突然变的流动起来。
流动的不是泥泞积水，而是刘备铁军。
