虽然这一世司马睿因为司马遹的到来，并没有受多少侮辱，但他的日子也没有好过多少。尤其有了司马遹的对比，他就更加忍受不了来自世家的欺凌。在各种压力下，司马睿终于走向了极端。
在多次向世家求援而不得的情况下，司马睿悍然下令让王敦、王导开始抄捡各个江东世家大族藏匿的人口。这次司马睿可以说下了很大决心，为了解决军资不足的问题，他准备朝世家大族下手。
而且这一次司马睿可是得到了王敦的全力支持，整件事都是由王敦具体负责。一时间，王敦麾下兵马开始打着司马睿的旗号在江东各地查检世家藏匿的人口，凡是隐瞒不报的家族统统被抄家，所得钱财一部分充当军资，另一部分则归晋王府所有。
结果在短短几天的功夫里，王导就从王敦处接收了数十万贯钱财，同时有数万百姓和万顷良田。司马睿看着堆积如山抄家而来钱财，其心中的怒火却是再也压制吧不住。只见他拿起一份账单，冲着王导咆哮道：
“茂宏，你看到没有？啊！这仅仅是从江东一个中等世家查抄而来的，足足有十万贯啊，十万贯！可你再瞧瞧当初孤跟他们借钱时，他们是怎么说的？！一个个穿着破烂衣服到孤面前哭穷，这一次我看那些世家还有什么话可说！”
王导苦笑一下道：“大王，这次我们是爽了，同时也发大财了，但也深深得罪了江东世家，他们绝不会就这么算了。”
“哼！他们不放过孤？孤还不会放过他们，这帮蛀虫、蛆虫！都到了覆亡的关键时刻，他们还不愿意捐点钱帮助孤，孤还有什么理由站在他们一边。大不了孤把江东献给朝廷，大家一啪两散。”司马睿有些癫狂的叫嚣道。
王导看着一直冷静不下来的司马睿内心忧虑不堪，他非常清楚江东的底细。司马睿不比北边的皇帝，人家背后有数十万厢军将士以及部分豪门世家和工商业阶层的支持，而司马遹若没有他跟兄长的支持，他就是一个空头王爷。
