隋代琉球被成为琉虬，琉球本土人称自己为“奥克依那哇”，倭国人则称它为南西诸岛。《隋书》才改为“琉求”。
到明代洪武五年，明太祖朱元璋派使臣杨载携带诏书出使琉球，诏书中称其为琉球。从此乃成为正式名称。可见，连琉球国的国名也是中国取的。
由于倭国比邻琉球，双方经常有人员来往，只是这时候的琉球实在算不上一个国家，只是被倭人成为南岛奄美、信觉及球美岛等人，就连大唐也把琉球当成一群岛屿土著对待，加之琉球航海技术落后，无法和大唐来往交流，对于琉球的消息并不多。
相比大唐对琉球的陌生，唐商却知道这片岛屿，可惜琉球岛物产不丰富，就连唐商也不愿意和琉球来往。
“这次我随甄九来到五峰列岛之后，便率领一艘飞轮船南下前往琉球，在到达夜玖岛之后，看见了岛上生活的琉球人，这些人大部分尚未开化，只有少数头人知道一些礼节，可惜他们生活条件过于的艰苦，岛上的物产奇缺，粮食种植技术尚不如大唐一些边远地区，船只也多为木筏小舟，见到我们出现，先是恐慌惊叫着跑开，等到我们上岸之后，竟然有些人偷袭我们，在被我们打退之后，他们的头人才出现了……。”
除了甄乾之外，其他人都津津有味的听得入神，琉球人和大唐以南的南蛮不一样，岛屿不大，物产也不丰富，加之耕种技术落后，粮食只能靠天收，好在琉球周围的渔业丰富，倒也不至于把岛上的琉球人饿死。
琉球岛上的气候不错，冬季不冷、夏季不热，和台湾岛差不多。
