弗莱彻少将其实一直想把自己的约克城号置于第十六特混编队的后方，实际上从昨日加油到今天早晨，他一直都在做这样的事情。
但是斯普鲁恩斯这一拐弯，弗莱彻少将的约克城号反倒成了距离日军舰队最近的位置。
因此，约克城号有点倒霉，被日军侦察机首先发现，这个时间是八点二十，当时约克城号上的战机尚未完全起飞。
被日军侦察机发现，倒不是不可以预料的事情。美军的将领们对此早有预计，也有应对措施。比如斯普鲁恩斯留下了三十六架战斗机作为护卫航母的力量。
只是因为此刻美军正在忙于起飞战机，雷达根本无法分辨空中的飞机到底是日军的还是美军的。因此，日军侦察机就在左近，但弗莱彻并不知道，他的旗舰被约克城号发现。
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八点半钟到九点钟。
美军战机继续在不断的对日军航母编队发起进攻。但是此刻赤城号，加贺号，翔鹤号航母的战斗机编队已经回航，盘旋在这三艘航母周围的零式战机如同蜂群，美军战机一架架被击落，被击伤。却根本就难以突入日军航母环形编队的内圈，无法攻击日军航母。
在这半个小时时间里，日军五艘航母全在忙于回收战机。其中山口多闻的第二航空战队回收战机最少。因为山口多闻跑的远，不少战机的燃油已经难以支持到那个距离，就近降落在赤城或者加贺号航母甲板上。
而第二航空战队由于距离远，飞机需要多飞十多分钟，等完成了战机的回收，已经超过了九点二十。而且两艘航母加起来战机的数目还不到七十架，仅仅是正常编制的一半数量。
回收战机之后，第二航空战队立刻开始对战机挂弹加油。
而赤城号。加贺号，翔鹤号三艘航母回收了大部分战机，速度就慢了不少。
