1941年11月25ri，ri本联合舰队一支由6艘航空母舰、2艘战列舰、3艘巡洋舰和9艘驱逐舰组成的编队，从千岛群岛的单冠湾启航东进，经过冬季多风，往来船只较少的北部航线，采取无线电静默等隐蔽手段，向美国太平洋舰队的主要基地珍珠港逼近。
同一天，也是十一月二十五ri，海抗军的战舰在苏门答腊岛以南的海上汇合编队之后，然后转向东方。
海抗军只有一个主要基地－－唐港，无法保密出征，但是却采用了一种模糊视线的办法。军舰和补给船是在一个月时间内，分成数次从唐港出发的，表面上看像是几次没有关联的护航行动。
海抗军参谋部设计的航线和ri军一样，都是出于保密的缘故。这已经是海抗军参谋部所能想到的最佳方案。这个方案其实是有着极大的缺点的，那就是海抗军几乎动用了所有战舰，ri本间谍并不难得到这个消息。海抗军在唐港控制再严格，唐港也难免有ri本间谍。但是有一点，李广很肯定，ri本间谍无论如何是难以得到海抗军的目的地的情报的。因为舰队集结之后，海抗军的军官们才知道了这次作战的目标。
海抗军的军舰以及补给船沿着苏门答腊岛以南的海岸迅速向东航行，然后再悄悄进入帝汶海，从巴布亚新几内亚和澳大利亚中间穿过，绕过瑙鲁，直奔瑙鲁以东的吉尔伯特群岛（主岛为塔拉瓦岛）。
这次远程奔袭，总航程超过五千海里，历时十一天，于十二月六ri到达目的地。整个航程比起ri军袭击珍珠港的航程要远的多，但是用时却不比ri军长，一则航线偏僻，不需要太多的隐蔽。二则海抗军的主队全部都是高速战舰，航行过程中一直维持着二十四节的高速。
在这个过程中海抗军保持了全军的无线电静默，舰队的所有电台只能接听，不准发报。船与船之间的联系也只能通过旗语或者灯光信号联络。对于海抗军来说，这不仅是出征作战，也是整个舰队的磨合训练。
相对于ri军的航线，海抗军的航线虽然长出近一倍，但是这条航线上商船来往相对的少，当初海抗军选择这条线路，也正是因为这个原因。一路上虽然有风浪阻挠，但是没有遇到一艘货轮，保密工作却是意想不到的成功。
相比于ri军偷袭珍珠港的计划，海抗军的作战计划要简单的多，毕竟舰船数量仅仅是ri本海军的十分之一左右。但是这个航线设计已经是海抗军参谋部所能作出的最好结果。海抗军的参谋部就这么点好处，可谓是面面俱到，粗疏部分极少。但是粗疏部分少，并不表示危险少。原因在于巧妇难做无米之炊，海抗军这支舰队有着太多的不成熟，严重制约了其远洋作战能力。
海抗军的第一集结地点是，吉尔伯特群岛。吉尔伯特群岛岛屿数百个，但总共的人口不超过五千，大多数是基里巴斯族土著。由于除了一些椰子和海贝，实在是没有什么出产，故此竟然没有什么国家殖民此处。不过这里应该算是ri本的势力范围，毕竟ri本在太平洋上的殖民地马绍尔群岛距离此处最近位置不过几百公里。虽然ri本没有对此处宣称什么所有权或者殖民权，但是也没有什么国家对此提出要求。
平时这个偏僻的群岛，只偶尔有ri本间谍或者渔民到达此处，算是一个安静所在。为了这次战斗，海抗军是做足了准备，一年来对这个海域的侦察活动就没有停止过。
早在主力舰队到达三天前，海抗军的四艘潜艇，一个两栖连的战士就已经占领了阿贝马马环礁，控制了岛上的所有土著。随即补给船也到达此处，在泻湖中抛锚驻扎。
