蹇硕不敢多嘴，连忙让人去宣刘备，时间不长，刘备拱着手，小步急趋着走了进来，一看到天子就跪下磕头。“永乐宫侍从臣备，拜见陛下。”
天子见刘备身材高大，相貌堂堂，说话又声音洪亮，倒是眼前一亮。听了他的自报，这才想起来他是永乐宫常见到的那个侍从，听说是太后喜欢的人。
“你就是刘备？听说你是中山靖王的后人？”
“陛下明鉴，正是如此。”刘备朗声答道。
“呵呵呵……”天子拍拍手掌，笑道：“宗室之中，也有如卿这般的少年，朕非常高兴。起来吧，告诉朕，这是怎么回事。”
刘备把刚才在路上无意间碰到那个相士的事情说了一遍，特别提到了那个相士非常警觉，连刘修明修栈道，暗度陈仓的一计都没能抓住他，身手高得离谱，似乎不是一个相士这么简单。
刘备说得曲折，天子也听得兴趣盎然，对刘备的表达能力也非常满意，特别是刘备说话时用词典雅，不像刘修说话那么直白中还带着一丝痞气。
“你读过书？”
刘备谦虚的说道：“臣随子干先生读《尚书》，只是臣愚笨，不得先生十一。”
天子大笑：“不错啦，至少在读书方面，你比刘修要强一些，他是说不出那么多经籍上的警言的。既然快弱冠了，有什么打算吗？”
“臣打算参加今年的考试，然后为国效力。”
“考试？”天子笑容一滞，脸色有些不自然，他沉默了片刻，才淡淡问道：“你觉得考试还有前途吗？”
“有。”刘备不假思索的说道：“臣以为，经学世家垄断经学，与国争士，正如豪强与国争财一样，都是结党营私的根源。只有天下士人都以效忠陛下而不是效忠私门为准，才能杜绝结党这种事。”
天子连连点头，又问了刘备几句，这才让他退下。他叫过蹇硕，“去让宗正查查这个刘备的宗谱，看看他的辈份，这是个可用之才，朕先前倒是有些疏忽了。”他皱了皱眉，又有些不快：“刘修也是，明知这么一个人才在他身边，怎么也不向朕推荐。”
蹇硕笑道：“陛下，这个刘备进永乐宫，可不正是刘修推荐的。”
天子自失的一笑，也知道这个责任更多的是自己的，而不是刘修的。他端详着手里的画像，又赞了一声：“刘修的绘事果然是精妙，这几笔虽简单，却栩栩如生，和朕记忆中的一模一样，看来这鸿都门学的祭酒是非他莫属啊。”
蹇硕没有吭声。天子最近正在筹建鸿都门学，只是因为北征的事不仅让他忙得脱不开身，同样也耗尽了他的每一个钱，鸿都门学一直停留在纸面上。
“把王越叫来。”
