事情证明刘修的认识是正确的，对宋奇父子来说，不让他们看到最直接的伤害就起不了什么作用。皇后直接给宋丰传了话，你不要犹豫了，立刻上书请辞司徒之位，要不然宋家一起完蛋。宋丰虽然恋栈，可是看看实在撑不下去了，汹涌的民议是一波接一波的向他扑来，现在连宫里的皇后都坚持不住，再撑下去肯定船破人亡，只好上书请辞。他又接受了曹鸾的建议，请陈寔写了一封自免疏，把所有的责任都揽了过来，自承辜负了天子的希望，应该对今年的大旱负全职，同时愿意捐献家财一亿，为天子分忧。
天子松了一口气，下诏嘉勉宋丰，说他虽然在司徒任上作为有限，但是忠心可嘉，任他为车骑将军，隶尚书事，依骠骑将军董重例，手下领兵千人，增邑五百户。其子隐强侯宋奇拜为执金吾，增邑二百户。宋家虽然丢了司徒的实权，却得到了不亚于司徒的荣誉和实利，可谓是因祸得福。
紧接着，天子任命司空杨赐为司徒，任命光禄大夫唐珍为司空。
天子随即修改了北征计划，免去刘修的北军中侯之职，实授为长水校尉，加侍中，率长水营屯并州，驻晋阳，兼领并州刺史。任卢植为北军中侯；免去步兵校尉王瑜之职，改授光禄勋，步兵司马夏侯渊迁步兵校尉；免去袁逢之职，改授虎贲中郎将，步兵假司马张合迁屯骑校尉；射声司马王匡迁射声校尉。
十一月初，天子大试，取士五百。择吉日，于平乐馆大阅，为即日出征的长水校尉刘修壮行。天子令太尉送至孟津，是时，鼓吹在前，伍伯开道，虎贲十人，羽林二十人夹侍，人皆以为荣焉。
孟津，刘修与太尉张奂、先生卢植等人挥手告别，登船北渡。运输大队长搜粟都尉曹操一直把他送到船上，苦着脸对他说道：“德然，你现在是威风了，虽然只是个长水校尉，可是到了并州，你很快就能手握五千精锐，建功立业，就在眼前。我可惨了，只能带着几百楼船士千里迢迢的给你运粮。”
刘修大笑，然后斩钉截铁的说了一个字：“该！”
曹操的郁闷是有原因的，他虽然有意无意的脱离了袁绍，但是并没有改投刘修，在他看来，刘修的实力根本不如他，只有刘修投他，哪有他投刘修的道理。因为这个心理，他一直刻意的保持着和刘修的距离，这次刘修主动邀他进北军担任一个校尉，他婉言拒绝了，可是话音未落，袁绍成了长水司马。
这个消息让曹操挨了当头一棒，他这时才意识到，自己这一次真是亏大了，白白丢了一个大好的机会。袁绍为什么入北军？说明世家开始把注意力放到争夺兵权上去了，他们不再满足于争外朝的虚名，为此袁绍不惜去做一个司马。
袁绍费心费力，自降身份去做司马，可是他却把送到手边的一个校尉丢了，眼光差得不是一点半点。
就在他想着是主动找刘修，还是等刘修再来找他的时候，天子下诏任他为搜粟都尉，同时免去了宋丰的司徒，改任车骑将军，听说为了这事，天子之前还斥责了宋皇后。当此敏感之时，曹操不敢惹得天子不快，更不想让刘修对他进一步的反感，所以虽然委屈，还是走马上任了。分别之即，曹操半真半假的和刘修发了一通牢骚，一来是表示一下自己的后悔，算是认错，另一方面也是在袁绍面前表示一下，我和刘修可是朋友，比你们的上下级关系亲近多了。
袁绍对此心知肚明，他就站在刘修身后不到十步的地方，把曹操和刘修的话听得一清二楚，但是他黑了几分，也多了几分刚毅的脸上却一点动静也没有。陈谌站在他的身边，似笑非笑看着舟侧川流不息的河水，忽然叹了一声：“子在川上曰，逝者如斯夫，不舍昼夜。不知今日之水，可是夫子当日之水。”
袁绍垂下眼皮，看着翻滚的河水，沉吟道：“季方先生，天道变乎？”
“天不变，道亦不变。”陈谌应声答道。
袁绍不解的看着他。
陈谌微微一笑，大声说道：“此许狂生和方术之士，骗骗无知的庶民还可以，要论道，他们哪里有资格。张角不过是个对经学一知半解的狂生，卢氏更不值一提，事鬼道的巫妇而已，安世高不过是个蛮夷术士，他们哪懂什么天道。”
袁绍明白了，他这是借着感慨贬低刘修在太极道馆举办的论道呢。如果刘修应战，那一场辩论就在眼前。刘修的经术不精，恐怕不是陈谌的对手，吃瘪在意料之中。
袁绍注意观察刘修的表情，却见刘修正和曹操说得亲热，好象没听见。他皱了皱眉，觉得是不是隔得太远了，陈谌不屑的摇摇头，转身进舱去了。袁绍想了片刻，走到曹操身边，拍着他的肩膀说道：“孟德，何必沮丧，兵马未动，粮草先行，长水营能不能打胜仗，先得看你这个搜粟都尉是不是用心呢。”
曹操不过六尺有余，比普通人还要略小一些，袁绍却是近八尺的大个子，比曹操高出一头，人又长得非常漂亮，曹操在他面前颇有些自惭形秽，再被他这么一说，不免有些讪讪。
刘修含笑不语。
