明崇祯元年，后金兵大破林丹汗于锡尔哈、锡伯图、英汤图一带（今内蒙古林西至克什克腾旗一线），林丹汗势力被逐出西辽河流域。崇祯五年，后金主皇太极会同归附的蒙古各部大举进攻林丹汗。后金军冒雨西进，越兴安岭至达勒鄂漠（今内蒙古克什克腾旗达来若尔）。林丹汗不意敌军突至，渡上都河西奔，部众沿途散走十之七八。林丹汗逃至喀喇莽乃（今内蒙古商都），闻追军将至，仓猝走归化城（今呼和浩特）。又西渡黄河而南。后金军在追击中飞骑散发布告，瓦解察哈尔部众。皇太极进归化城后，兵骑四出，俘获甚众。土默特余部亦降于后金。明崇祯七年，林丹汗在青海去世。次年，后金军继续进攻察哈尔余部，林丹汗之子额哲奉母献传国玺归降。鄂尔多斯部也为后金所并。至此。漠南蒙古全部统一于后金。
卫拉特蒙古系漠西蒙古的总称，呼伦贝尔大草原属于卫拉特蒙古族的一支，他们属于杜尔伯特部。其实也是过去科尔泌蒙古人的根基，科尔泌在蒙语中本来就是草原之箭，护卫者的意思，只是因为后来的一些原因迁徙至科尔泌草原一带。而杜尔伯特部最强大的首领分别是清廷册封的镇国公色楞，还有噶尔玛。呼伦贝尔大草原是色楞的领地，胡和鲁正是色楞的弟弟，他负责呼伦贝尔的南部草原。
色楞与噶尔玛都曾经随清军入关，并在清军征服各蒙古部落的战斗中屡立战功，周虎臣讨伐杜尔伯特部其实名言正顺。
其实，都是出身黄金家族或贵族后裔，但多年的争斗和互不统属造成蒙古部落之间纷争不止，而距离大明边境最近的蒙古部落由于生存的原则总会左右摇摆。谁更强就会投奔谁，明廷现在兵锋更盛，夹缝中生存的漠南蒙古等于做出了选择。
“呼伦贝尔草原的领地将来怎么办？”周虎臣对蒙古人很了解，漠南蒙古自己征服漠西蒙古并不现实，如果加上自己呢，结果已经不用问。
“但凭大帅吩咐。”巴达礼一阵狂喜。
周虎臣的意思其实已经表明，扩展领地，增加牧民人口是每一个部落的梦想，周虎臣的诱饵太大了，呼伦贝尔的草原广阔而肥美，加上山林面积，这已经是无边的诱惑。
