这是一个十里的防守咽喉之地，但条件很差很差；脚下全是泥和几乎及膝的泥水。
周虎臣开始准备了，依照习惯，士兵们开始挖战壕。这样的地方除了泥就是水，战壕只能等于是一道水沟，士兵隐身在壕沟后面已经不现实，挖出来的全部是泥，根本筑不成壁垒，这些泥不但不会成为壁垒，还会给自己的军队造成麻烦。周虎臣让士兵把挖出来的泥全部运走，他给敌军准备了——一条人工河。
准备工作繁复而艰难，还有困难需要解决，人可以坚持在这样的环境中作战，可火炮不能，必须有落脚之地才行，周虎臣必须给自己的炮兵准备好阵地。
没有树木，不能拆老百姓的房，其实也没什么可拆的，都是茅草屋，砖石很少。不动百姓的东西是周虎臣自己立的规矩，当然不能破坏，周虎臣唯一可以利用的只有芦苇了，给村中的百姓做好工作，这些百姓被迅速疏离。于是，周虎臣的许多士兵很快成为了农人：他们挥着战刀或者挥着在村中借来的镰刀开始对付芦苇。
很快，一个芦苇铺就的阵地蔓延开来......
多铎比周虎臣的速度慢了很多，当然有距离的原因，他要率军沿着河岸西进，随后绕过一个巨大的湖泊，在距离上足足比周虎臣远了近一倍。
条件差不多，老天爷这个时候没有照顾多铎，多铎的头顶也在落雨，而脚下和周虎臣的处境没有任何区别。
多铎就要绕过这个巨大的无名湖泊了，可一件事情却成了他的心病；战马出现问题了。
