由于建奴南下，整个高邮一带风声鹤唳，在周虎臣派出的人四处劝说下，绝大部分人家都开始抛弃家园躲避战乱。
建奴南下的路线水路要走金湖，而陆路则是沿着金湖东岸向南挺近。高邮正好卡在了金湖的出口，如果走水路就必须走高邮，周遇吉到了，他带了整整的三万战兵，格外还有近两万的辅兵，这还不算那些密布在出口的水军。
周虎臣的江防队一直在扩充人手，当然也包括高邮一带的人。
高邮州城的东侧偏北几里，有一个名叫刘李庄的村庄，于老汉就是这个村子的村民。于老汉兢兢业业耕种了一辈子，就是一个标准的农人，他怎么也不明白，就在不久前，一直老实的如同木头般，就是和人吵两句都会脸红的儿子竟然拿起了刀，竟然参加了什么江防队。于老汉管不了儿子，孩子大了，翅膀也硬了，于老汉屡次劝说无效，加上儿子的朋友们在一边不停的帮腔。没了赖以生存的田地，儿子总要混口饭吃，虽然担心儿子的安危，但于老汉还是随儿子去了。
农人就要有个农人的样子，于老汉就是这样一个人。于老汉驱船驱了一辈子，种田也种了一把辈子，可现在老了老了却要放弃自己种了一辈子的水田。于老汉无法接受，他现在要来看看自己春季种下的秧苗，即使暂时不再属于自己，总要来看看，这是几辈人的努力才购置的安家之本，于老汉对这些田地的感情太深了。
不算宽大的河道中空无一人，再也看不到往曰来来往往的船只，看不到那些曾经忙碌在水中和田间农夫渔人，于老汉就带着这悲凉的感觉继续前行。
距离自己的水田不远了，只要过了前面的水湾就是。
