周遇吉明白了，这是马国计的主意，他让自己的女儿来安定军心，这个外甥女来扬州出头露面也是安排好的，这是做给整个扬州的将士来看，为了提升军队士气。至于效果...周遇吉不知道。
马惠的到来成为了扬州的一个话题，这位周虎臣的漂亮未婚妻的到来无疑减轻了扬州的紧张气氛。
长江这道天险仍旧很忙碌，无数南下的难民汇集在江边，沈廷扬和时彬的运输船一直在忙碌，他们的尽职尽责感染了扬州人，许多私人的运输船参与了进来，不久，江都、镇江、瓜洲的许多私人船只也参加了进来。
谁也不知道有多少人过了江，好像有不下几十万的难民，运送不难，难的是这些人的生计，他们如何生活而不至于挨饿。
朝廷无暇顾及，可周遇吉也没办法，如此之多的人需要大量的粮食，扬州和镇江存粮很多，但扬州马上就要面临威胁，这些存粮属于军事屯粮，周遇吉不能用来赈济灾民。
正在周遇吉发愁的时候，一个人的到来把这个问题给解决了一下。
江北有一个监饷官，这个官职的职位不一定很高，但很有实权，属于很肥的肥缺。所以，这个监饷官一般都是由朝廷比较信任的人来担任才行。谁最受皇帝信任呢？是太监，因为太监属于无根之人，无根之人自然也就无后，因此，这些无后的太监可以依仗的只有自己的服务对象，而服务对象对他们信任有加也就理所当然。
高起潜是老福王的潜邸旧人，也就是说他曾经伺候过现任皇帝朱由菘的老爹。高起潜曾经在崇祯朝担任过很多次的监军，很受崇祯皇帝信任，但他的军事才能实在是不敢恭维，至于各种畏敌不前和逃跑就不用细说了。
监饷官新皇当然要用自己信任的人，这位逃到南京的高起潜遂成为了江北监饷官。
滁州是南京的门户，紧依着长江，高起潜就在滁州监饷。南面的左良玉北上，北面的建奴南下，这两个消息让高起潜慌了手脚，这位擅长看时机逃窜的大太监不可谓反应不快，消息一到，高起潜带着一部分人顺江就开始逃窜。
