顺水而下，周虎臣的船很快，可惜步卒有些跟不上，运河中行进的船只能一直在控制速度。
路上没有任何敌人，其实是没有敌人敢来碰触这支军队，当周虎臣的军队再次出现在济宁，已经是崇祯十七年的九月。
济宁现在是一座不设防的城市，后面没有建奴的追兵，长时间的作战和行军，士兵很累了，周虎臣正好借用一下济宁进行短时间的休整。
当周虎臣刚刚安顿好自己的军队，一名斥候来报：“报将军，运河中发现了十几艘正在北上的船，有官船，也有漕船。”
周虎臣有些不理解，这种情况怎么有北上的官船和漕船？
“截下来吧！”不理解可以截住问一问，周虎臣不嫌麻烦。
斥候迅速离去，周虎臣还是决定亲自去看看，这个时间段各地都很乱，若是去投靠建奴的官员，周虎臣也不会客气。
还没有到运河边，远远的，周虎臣已经听到了嘈杂声。
战马加快速度，周虎臣来到了河边。这些官船其实就是大方艄，这种船属于平底船，在内河中行驶很稳，而那些漕船和周虎臣的船没什么区别。
几名身穿官服的官员站在一艘官船的甲板上，这几人显然在和周虎臣的士兵在理论。
“你们是何人？为何在运河中北上？”周虎臣翻身下马，从那身官服来看，这些人的官职很高，但周虎臣语气并不友好。
为首的官员看看周虎臣，他皱着眉道：“本官是兵部右侍郎兼右佥都御史左懋第，这位是太仆寺少卿马绍愉马大人，这位是太子太傅陈洪范陈大人，你是周萃庵的儿子周小虎吧？”
