撤离需要时间，周遇吉的任务是拖住敌军，他预计的是能拖多久拖多久。祁县距离太原府城还有百余里的路程，李自成的大军行动起来，到达太原府城需要两天时间，周遇吉只要能够多拖住敌军一点时间，就等于给自己的撤离队伍争取了更多时间。
斥候间的搏杀是大战的前奏，周遇吉对这些轻车路熟。不是没有办法，他当然不会和李自成的大军进行大的碰撞，现在不是最佳作战时机，周遇吉只是做做样子罢了。
你来我往，双方斥候斗的不亦乐乎，李自成的人多，时间不长，周遇吉不得不派出骑兵去充当斥候和敌人继续缠斗。
在斥候间的不停缠斗时，一支庞大的军队首先向西开始踏着冰面越过汾河。
周遇吉不得不撤退了，这种包抄战术很简单，但也很有致命。
明军开始慢慢后撤，李自成的大军紧紧跟上，斥候仍旧在两军之间的宽阔地带搏杀。
李自成很有一套，他的正面大军缓缓跟进，而左翼越过汾河的军队却在加速。这种情况很被动，周遇吉不得不退的越来越快，被敌人的大军包抄可不是玩笑。
这一退就是十几里，在这是十几里后，一个更加严峻的局面出现了，东侧的山区越来越远，平坦的地面越来越宽阔。李自成再一次做出了一个正确的战术，他的右翼再次出现一支火速上前包抄的军队。
敌人太多，周遇吉没办法了，全线撤退开始了。
