马祥麟下令，白杆兵下山。但是在山下有一只敌军的情况下，山上的军队也不是说下山就下山的，这就和攻山或者渡河是一样的道理，人家在山下早已列好了阵形，你也不可能当着人家的面就这么大摇大摆的从山道上走下来，敌人不是傻瓜，他们会趁着你的军队在狭窄的山道上拖成线的时候，抢攻你已经下山了一半的部队，那就输定了。
因此白杆兵也不敢当着朱军的面下山，他们在山顶上准备了很久，观察到朱军确确实实地退开了四五里之外后，才开始下山，下山之后的第一个动作也并不是立即追杀过去，而是先整顿一下队伍，保证前后没有脱节，这才开始向前追击。
这就需要花很长的时间，马祥麟的心中颇有点焦急，担心土家族的村庄受到朱军的攻击，村毁人亡，他一方面派出斥候，追索着朱军的尾巴，一方向整起白杆兵，开始寻着朱军走过之后留下的道路前进。
追着走了一段儿之后，马祥麟的脸色就有点变了，他识得这个方向，这个方向确实有一个土家族的村庄，村里子大约有五十几户人家，每家有大约五六口人，总人口差不多在两百五十人左右，这对于贫穷的土家族来说，算是比较大的村庄了。村子里还真有几个水灵灵的土家族小姑娘，今年春天，石柱土家族主寨进行祭奠的时候，这村子里的小姑娘还到主寨去参加了“大摆手舞”，舞蹈结束后还向秦良玉献过花，那几个小姑娘的眼睛大大的，就仿佛会说话，马祥麟对她们颇有爱惜之意，还想着要在手下找几个英雄了得的勇士给他们做丈夫呢，因此马祥麟记得很清楚。
（注：摆手舞是土家族祭奠时必跳的团体舞，几乎所有土家族人都会跳。）他想起许人杰那银荡恶心的笑容，不禁为这几个小姑娘担心起来，要是她们落到恶贼的手里，下场不知道会如何凄惨……想一想就不寒而栗。
这一点倒也是少数民族与汉民族的一个显著区别了，少数民族的人口比较少，为了保护自己生存下去，他们的向心力比较高，很容易抱团，对族人比较关爱。但汉民族非常庞大，居住的地域广大，没有生存压力的情况下，不但不需要抱团，反而经常闹矛盾，因此汉民族的凝聚力就会比较差一点，如果是左良玉这种汉人，听说某个汉族的小村庄马上要被贼人烧了，他也不会像马祥麟这么在意，说不定他自己也会加入烧村的行列。这其中牵涉到一些人心方面的东西，这时就不细说了。
马祥麟麾下有五千白杆兵，他们追着朱军的痕迹猛赶，本以为以白杆兵的翻山越岭能力，要追上从陕西来的一群外兵，并不算什么难事，却没想到朱军的行动速度远比他们想像的快，白杆兵拿出了吃奶的力气，用最快的速度追赶，两军的距离虽然越来越近，然而却始终差了很远，追之不及。
前方不远处就是那个村庄了，马祥麟心急如焚，从敌人的脚力上判断，朱军应该已经控制了那个村子，只是不知道村子里的人有没有来得及逃出去。
翻过一个坎儿，马祥麟突然看到，前方的山丘后面升起大量的黑烟，弥漫在了整个山头，看样子是有什么东西正在被焚烧，而那黑烟冒起来的地方，正是那个土家族村庄所在的地方。不用多说，肯定是贼军正在烧村。
马祥麟这一下真是气不打一处来，只恨不得背插双翅，飞过去和许人杰两人拼命。
“再跑快点！”马祥麟大声下令道：“追上去，把这些烧我土家族村庄的混账通通毙了。”
其实不用他下令，白杆兵也是群情激愤，一个个双眼赤红，跑得飞快。
