发现烽火台之后，朱元璋便不再轻率地前进了，他让前军与中军之间的距离拉开，以保证敌人伏击的时候只能伏击到前军，不能动摇到中军。自古以来，前军就有这个作用，说好听点叫逢山开路，遇水搭桥，说难听点就是火力侦察，要是中伏击的话，前军被伏，中军也来得及反应。
当然，巨大的风险也意味着巨大的收益，前军由于最先接敌，所以立功的机会也比中军和后军大，古时军队攻破城市往往可以劫掠一番，因此前军也更容易发财。
王二和映山红自告奋勇率领前军，朱元璋应允，王二便率了五千人，远远地向前飙去。朱元璋和另外的头领则领着主力，缓缓随后而行。并且安排好后军，保证从汉中府运粮过来的粮道通畅，他们要在四川久战，就必须保证后续的粮食供应，因为他们不是流寇，不能以战养战，因此一旦要出陕作战，后勤补给就极为重要。
当初诸葛亮出蜀作战，为了解决在崇山峻岭中的补给问题，发明了木牛牛马，而朱元璋却没有那种“神话”般的运输工具，只能靠后勤人员的勤劳来补足了。
又过数里，大军终于穿出了连绵不尽的山地，走到了有人类居住的区域，只见山间几个歪村，里面几间破房，这个村子的贫穷光是从外表就能看出来。这里的田地比起大伙儿看习惯了的关中土地也不可同曰而语，关中的地虽然不如江南和中原，但也大致是平地。
但是广元这里的田地都是依山而成的，随着山坡的坡度而倾斜，在这些倾斜的土地上面种庄稼，让人感觉怪怪的。此时秋天已过，已是农闲时节，所以田地里什么都没有，朱军中来自平原的士兵们忍不住就嘀咕道：“真想不到在这种倾斜的田地上种出来的庄稼是什么样子，庄稼会不会也斜着长？”
有些在黄龙山老寨待过的士兵便嘲笑他们道：“你们傻啊？地虽然是斜的，庄稼照样是直直向上长。”
红娘子也张望了一阵，只见四野里多有绿意，不似陕*西那般一目尽黄，忍不住奇道：“这里的干旱不严重！”
