“本官奉三边总督洪承畴大人之命，来白水巡视民情！还请曹大人尽力配合本官！”
“那是当然！”
两人都不上轿，摆出一幅亲民爱民的姿态，就在官道上慢吞吞地走了起来，巡视民情嘛，不走路一直坐轿子怎么成？
金兰左右打量道路两旁边的田地，这些庄稼有问题……它们的根显然扎得不稳，似乎是临时从别的地方移来的，原本的庄稼应该是都死掉了或者根本没长起来吧。
只见道路两边的房屋都粉饰一新，才糊好新鲜泥水的味道直扑鼻而来，他心中自然有数，不论去什么地方巡视，当地的官员都会临时做做整修和清洁什么的，这是官场的常态，很常见的事情，不这样搞反而奇怪，所以他也没把这事儿提出来说，但是眼尖的他却发现，在那屋子修补的墙壁角落，有一道不是很起眼的刀痕……他把这刀痕暗暗记在心中，也不点破。
走了一阵之后，城外的样子他算是了解了一些，便重新上了轿，一路赶进了县城里来，进了城，他又下了轿再次打量，只见城里的建筑也是重新粉饰过的，但是许多不经意的地方显露出这座城市是遭到过刀兵之灾……连衙门前的石狮子，都断了一颗牙，是重新粘回去的。
“曹大人，听说你力敌白水朱八，将之打败，赶去了山*西境内，本官想知道这件事的详细经过。”金兰道。
曹宝相赶紧陪笑了几声，然后把他信里写的那一套，加油添醋地说了一番，什么亲率乡勇奋勇作战，将贼人抵挡在县城之外云云，最后贼人无处下嘴，只好远遁山*西。
“一派胡言！”金兰突然一下跳了起来：“你休想瞒过本官的眼睛，这座城池分明就被朱八攻陷过……”
“啊？没……没有此事……”曹宝相吓得面如土色。
“本官看到城中多处刀痕，墙壁也有砸坏的痕迹……哼，城门的箭楼被烧掉过一次，现在是重新搭建的一个中看不中用的箭楼。城中的居民，根本就不是以前的那些居民吧？他们大多数都是你不知道从**来的农民扮演，一看就满身的土气，没有一点城里的感觉。”金兰大声道：“由此种种迹象都可以看出来，此城曾经陷落过，城中居民已被贼人屠杀一空，你给我老实招来……此诚陷落了，你为何没事？居然还可以在这里安然地做着县尊大老爷？”
