一七七、重新整编

饭煮好了，士兵们拿出土碗，勺饭给苗美手下的兄弟们吃，这群亡命的汉子接过饭来，好一会儿都不敢相信自己能端着一碗饭吃……他们流浪了很久了，抢了一个村又一个村，抢了一个乡又一个乡，但抢来的东西总是不足以支撑他们越来越庞大的队伍。因为他们的队伍没有根本姓的办法来解决补给问题，所以总是在饥寒交加中度曰。

“有饭吃了！”一名士兵忍不住就哭了：“我他妈的有几年没有捧着碗吃过饭了？”

“两年一个月七天！”他旁边有一个士兵看来是他的同乡，一起投入王左挂大军的，所以他能准确地说出同伴没有碰到碗的时间有多久：“出息点，别他妈的哭，不就是一碗饭么……咦？我怎么也流泪了……”

“我……我能再多吃一碗么？”一个汉子两口就吃完了碗里的饭，泪眼汪汪地望着大锅，有点不好意思开口。

飞山虎凑到了老一队的士兵们中间，笑嘻嘻地问道：“你们身上带的东西真多啊，有吃的，还有药物，兵器也厉害……咱们这只义军和你们完全没得比。”

大红狼在旁边也点了点头道：“你们居然还有鸳鸯战袄穿，真是太夸张了。”

老一队的士兵们顿时笑了：“其实咱们最初也是什么都没有呢！咱们可是最早跟随朱八哥造反的老一队，从朱八哥还在马家当管事时就追随他了，没有人比我们更清楚当初有多困难……那时候咱们的兵器是削尖的木棍儿……身上穿的也是破破烂烂的破麻衣……受了伤也没有药品医治呢！但是经过咱们这几年的辛苦，现在有山洞可住，家里有自己开垦的田地，有老婆孩子……哈哈，要啥有啥！我给你们说，再过几年，我就能存下不少家当了，说不定我也能养个丫鬟来服侍我呢。”

“啥？”飞山虎和大红狼被惊到了：“你……区区一个小兵，你还能用得起丫鬟？”

“切！这个你就不懂了吧？咱们最早跟朱八哥上山的那批兄弟，哪个人的曰子过得不滋润？朱八哥说了，以后咱们家业再大点，攻下了朝廷的城池，他就给咱们封官做。”

飞山虎和大红狼一阵无言！

这时还有许多士兵在埋锅造饭了，从河床低的小溪取上水来，架起随军带来的大铁锅，旁边就是枯树林，柴火也不成问题，士兵们将小米倒在锅里，加上水，大铁锅煮稀饭，饭香很快就飘逸开来，诱得苗美的手下们口水长流。

飞山虎和大红狼忍不住又问：“这大旱灾年的，你们从哪里抢来这么多粮食？”

“咱们不是抢来的，是收税收来的！”士兵们笑着答道：“朱八哥告诉我们，如果杀人放火抢劫，抢一次就能把白水给抢成平地，以后在那里再也得不到任何东西。所以咱们不抢劫杀人放火，我们挨家挨户，找当地的富户们收税，他们反正不用给朝廷交税赋，那就干脆向我们交嘛……他们家业殷实，只要拿出九牛一毛的钱来交税，养活我们这几千人就不成问题。”

这话正巧给裹好伤的苗美听到了，他忍不住就长叹了一声：“难怪当初我们来到白水，朱八哥就跳出来将我们击退，原来是为了保住收税的领地……难怪……唉……我现在终于知道了，错的不是朱八大哥，是王左挂大哥！”