农夫们趴伏在地动弹不得，嘴里却不肯闲着。
朱元璋脸色沉重，对着他们摇头轻叹道：“我能救得了你们一次，可救不了你们一辈子，你们还是想法把税赋交了吧。”
“这个……”
“朱八哥，您又不是不知道今年这旱灾……”
“唉，我们真的没东西钱可交。”
“前几天，我不满一岁的儿子，饿死了……呜……我哪里还有东西交给官府……”
“我家里人吃的，都是山上摘来的树叶……”
“我那村子里的树皮都被人吃光了……”
“朱八哥，救命啊！”
朱元璋叹了口气：“力有未逮啊……我只是马家的一个管事，手上也没有几个钱，冯雷村这里发的稀粥，还是我从马家里偷出来的呢……虽然想帮你们，但是我也没有办法做得更好了……”
说到这里，朱元璋突然对着一个趴在角落里的农夫使了个眼色，这名农夫很年轻，满身血迹趴在角落里，似乎也是被顾华修打伤了之后抬过来的，其实并不是这样，他是朱元璋最早的九名手下之一，来自西固村，名叫马小天，家里一贫如洗，光棍一条，为人不光有冲劲，也有一丝机灵劲儿，所以朱元璋经常安排他做点事。他身上的血迹和伤痕都是假的，混在朱元璋抬来的农夫里趴在屋角，谁也没有注意到。
