等贺敬元收到信时,心情微妙的则变成了他。
谢征率两万新兵离开前,还特意交代他,让他照看一下远在蓟州府的樊长玉,事态发展成了这样,属实也是贺敬元没料到的。
他原本是希望樊家那两丫头平平凡凡度过这一生，莫要再牵扯樊家夫妇背后那些事的，但如今看来，怕是不能了。
亲卫守在帐外，只听得他沉沉一声叹息。
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日头高照，官道两旁草木都已抽出了嫩芽。
樊长玉咬着干粮骑在马背上，无暇欣赏这道上春光，只暗暗觉着奇怪，这一路走来，竟没碰上什么流民，难不成是在前几个月里该跑的都跑光了？
干粮有些噎人，樊长玉拿出水壶准备喝水时，发现水壶里也没多少水了。
她看了一眼与官道并行延伸的溪流，下马去打水，但水极浅，不把水壶拿到溪石错落的地方接水，直接伸到溪里去打水，只能装上来小半壶。
樊长玉就着清冽的水流喝了几口，装满水壶后正要继续上路，前方岔道口却跌跌撞撞跑来一衣衫褴褛的男子，远远瞧见了她，就大呼：“姑娘救我！”
樊长玉以为他是遇到山贼了，把水壶挂马背上，当即取出了自己的砍骨刀，在男子快抵达跟前时不动声色以刀锋对着他，成功让男子停在了距她三步开外的地方。
出门在外，樊长玉不敢托大，她之前跟着官府的人一起去捣毁人贩子窝点，许多被拐走的年轻姑娘就是因为心善遇上小孩或年迈的老人，被骗到僻静处，叫人贩子给套麻袋拖走的。
她打量着男子，问：“遇上山贼了么？”
男子摇头，一张看起来常年劳作被晒得黑红的脸上全是汗珠子，两手撑着大腿喘着气道：“朝廷官兵不做人，要抓我等良民去修水坝……”
杂乱的马蹄声逼近，男子明显慌张又惧怕，乞求樊长玉道：“我且进林子里躲一躲，姑娘莫要说出我行踪，我上老有，下有小，若是被抓走了，八成就得死在那些官兵的鞭子下了，家中老小可怎么办？”
他恳切得就差给樊长玉磕两个头了，说完后就一头扎进了官道里边的灌木丛里。
樊长玉消化着男子说的那些信息，心道难怪开春了这溪水还这般浅，原来是在上游修了水坝拦水，这一路都没瞧见流民，莫非也是被抓去修水坝了？
她不急着动身，看着马儿低头吃路旁刚长出的嫩草，还伸手抓了抓马脖子。
杂乱的马蹄声抵达跟前时，竟足足有十几骑，全是披甲的官兵，因着这里是个岔道口，官兵头子勒住缰绳问樊长玉：“可看到一名男子路过？”
