最开始的目标就是曹睿本人。有人认为南阳失守最直接的原因是南乡的失守，而南乡失守的责任人是曹宇和毋丘俭、郭立，这三个人一个是宗室，一个是天子的东宫旧臣，另一个是裙带关系骤贵的无能之辈，因此南乡失守的最直接原因就是天子用人不明，天子当然要为南阳的最后失守负主要责任。
这些话没有明说，但是意思已经很明白，只有把主要责任推到天子的头上，司马懿自然安然无恙。
开始这些指责还是比较隐晦的，后来随着张郃、秦朗等人先后失利，这些指责就更加激烈了。张郃还好一些，没人能质疑他的能力，可是秦朗却是不折不扣的天子近臣，他和曹宇一样，是和曹睿一起长大的玩伴，从小被武皇帝称为假子，他能够做官并指挥大军，和他的能力无关，只是因为他是天子近臣。
陇右失守的责任毫无疑问的应该由秦朗来承担，而郝昭、田豫等人反而没什么人注意。原因很简单，攻击秦朗就是直接指责天子，与秦朗丢失陇右相比，司马懿丢了南阳又算了得什么？
曹睿是个强势的皇帝，可惜在这种局势面前，他想强势也不能随心所欲了。他不得不考虑大开杀戒之后会不会自掘坟墓。
与武皇帝、文皇帝一样，他在防范世家的时候，又不得不依赖世家来管理国家。因为世家是人才的主要来源，没有世家的支持，他一个人是无法支撑整个朝廷的。
蜀汉暂缓攻魏，给曹睿争取到了一些时间，可是如果他不能充分利用这些宝贵的时间，那形势依然会恶化，甚至可能溃烂以至于不可收拾。
曹睿心急如焚，连续几天召集亲信议事，在遍询群臣之后，他不得不召闭门思过的司马懿入宫议事。
……
司马懿卧在床上，头上包着一块布，面容憔悴，眼窝深陷。
南阳之败对他的打击太大了，他的病一点做秀的成分也没有，确确实实是病了。司马昭在乱军之中失踪，简直是在他的心上挖去了一块肉，让他痛不欲生。和失去儿子相比，宛城的失守对他来说根本算不了什么。
