马谡要先攻湍水，同样不是易事。魏军在湍水上架起了三道浮桥，中间一道是郦县的生命线，南北两道却是掩护的阵地，这两道阵地都没有建完整，离西岸还有十来步的距离，从东岸可以顺利的出入浮桥，西岸却无法轻易登上浮桥。这样一来，抢占浮桥的难度大大增加，浮桥上的魏军就可以牢固的守住阵地，守住郦县的生命线。
不过，在攻城和先夺对岸的阵地之间，马谡还是选择了先渡水作战。当然了，他没有直接攻打郦县背后的浮桥，而是选择在魏军浮桥的两侧开辟阵地，迫使魏军在他选定的地点重新设立阻击阵地，而让准备得是非常充分的三道浮桥无法发挥作用。
在自己选择的阵地上战斗，这就是攻方具有的特权。利用兵力上的优势，同时开辟两个阵地，同时保持着对郦县的压力，逼着魏军分兵，这同样是马谡将自己的优势发挥到极致的战术。
战斗一开始，蜀汉军就显示出了在军械方面的强大优势。
马谡从上洛来，顺水而下，就已经用战船带了不少大型军械，夺取武关之道，又得到了不少魏军的军械，现在手头宽裕得很。到达郦县之后，魏霸北上石涧山寻找机会，他也没有闲着，做好了充分的准备。是以一开战，蜀汉军就全面压制住了魏军，密集的箭雨和石弹，打得魏军抬不起头来。
不论数量还是速度，射程或者精度，蜀汉军都占了上风。双方互相射击近一个时辰后，魏军的阵地已经一片狼藉，到处都是被砸坏的霹雳车、连弩车，到处都是被打伤打死的民伕，哀嚎声此起彼伏，鲜血润湿了土地，甚至流进了湍水。
相比之下，蜀汉军虽然也有损失，却比魏军小得多，士气也非常高昂。
魏军被迫无奈，只得将阵地后撤，以减轻压力。再这么和蜀汉军对攻下去，恐怕用不了一天，他们就没有可用的军械了。
见魏军后撤，蜀汉军士气大振，魏风和邓芝同时下令搭建浮桥的辎重营将士准备出击。
随着整齐的号子声，一段木桥从远处推了出来，冒着魏军零星的反击，辎重营的将士将木桥推到了岸边，推下了湍水，紧接着，又一段木桥被推过来，和前面一段连接起来，向前推去。
