他用的方案，正是魏霸当初提出的上策：先取南乡，再谋攻宛城，迫使樊城的司马懿后撤。虽然慢一些，却更稳妥。这是他执政以来的第一次统兵作战，一切以稳为上。
攻击樊城的任务当然由李严这个主将来完成，孟达身为副将，是当仁不让的攻城主力，攻击南乡的别部就由魏霸来率领。只不过因为魏霸的旗号还在豫州，所以他只能悄悄前往，名义上的指挥官是他的兄长荡寇将军魏风和汉中水师副将，偏将军傅兴。
分配完了任务，李严站了起来，眼神冰冷，杀气凛凛：“回去之后，都给我把嘴闭紧了。如果有人敢将镇南将军在此的消息透露出去一言半语，我认得你们，我的刀认不得你们。”
“喏。”众将轰然应喏。
魏霸驻留当阳的时候，伏波将军冯进已经将战船转移到了南乡郡。南乡郡名义还是魏军控制，实际上自从李严出兵襄阳之后，汉水以南就成了蜀汉水师的控制范围，失去了水师的魏军只能龟缩到顺阳。顺阳是均水注入丹水的所在，也就是后世的丹江口。要想从水路进入武关道，这里是必经之路。
荆州刺史毋丘俭就率军驻扎在这里，燕王曹宇则在南乡郡治，顺阳向北十多里的南乡县。顺阳在丹水北岸，而南乡则在丹水南岸。两城之间是一道峡谷，现在是冬天，丹水水位下降，两侧的河滩地可以行军。毋丘俭在顺阳和南乡两地拦水架起了浮桥，不仅可以阻断船只，还方便两城之间互相援救。
很显然，毋丘俭做好了充分的准备，不打算给蜀汉军夺取武关道或者袭击宛城的一点机会。
毋丘俭这么做，一方面是形势需要，武关道不容有失，另一方面也是想证明一下自己。毋丘俭的父亲毋丘兴曾经做过武威太守，因平定河右之乱，讨伐张进和叛胡有功，封高阳乡侯，官至将作大匠，是以战功起家，而毋丘俭是袭爵而入仕的，所以他虽然是河东闻喜人，却不被乡里人看重。
可是毋丘俭的学问并不差，他和夏侯玄、李丰等人交往甚密，曹睿还是太子的时候，他就是曹睿身边的近臣。也正因为此，他才没有被浮华案牵连，反而步步高升，由尚书郎而洛阳典农，又一封劝农奏疏而升任荆州刺史。
