陈仓在渭水之北。汧水在城东汇入渭水，是个三面临水的小城。陈仓原来没有城，诸葛亮进驻关中之后。才在陈仓筑城。
由陈仓向南，可以入散关，经故道入汉中；向西，可以逆水而上，直至临渭，穿过箕谷，可以进入陇右；向北，则可以溯汧水而上，直到萧关和六盘山；向东，则可以沿渭水直至长安。
陈仓的地理位置之重要可见一斑。可以这么说，关中东部以长安为中心，关中西部则以陈仓为中心，诸葛亮下令在陈仓筑城，无疑是一个极其英明的决定。现在，陈仓还守护着临渭附近的屯田。临渭的屯田规模不大，和汧水的屯田不可同日而语，可是在汧水两侧的屯田遭到了夏侯霸的大肆破坏之后，临渭附近的屯田就显得弥足珍贵。
更何况陈仓城里还储备着不少的粮食。
曹植攻打陈仓的意图也非常明显，拿下陈仓之后，他不仅可以得到粮食的补充，还可以得到临渭的屯田成果，切断诸葛亮支援陇右的路径，上邽一旦落入魏军手中，郝昭就可以顺水而下，与他相联络。
这样，关中和陇右就重新勾通起来了。
曹植还有另外一个打算，如此重要的地形，诸葛亮当然不会坐视不理。他不急着行军，就是要给诸葛亮足够的时间赶来救援。只要诸葛亮移兵陈仓，那他就无法顾及北面，张郃就有了机会。
他相信以张郃的老练，不会抓不住这样的机会。
三天后，曹植正式开始攻城。可是，他的注意力并不在陈仓城，而在汧水方向。汧水方向一直很安静，丝毫没有看到援兵的影子，诸葛亮似乎还没有救援汧县的计划。这一点让曹植非常不安，不过这也坚定了他攻克陈仓的决心。既然诸葛亮不上当，那他就强攻陈仓，拿下陈仓之后，看诸葛亮究竟着不着急。
